Mangostán (Garcinia mangostana), también llamado mangostán púrpura, hermoso árbol tropical (familia Clusiaceae) nativo del sudeste asiático y cultivado por su fruta agridulce. La fruta del mangostán es muy valorada por su textura jugosa y delicada y su sabor ligeramente astringente, y comúnmente se come fresca, enlatada o seca. La planta se usa localmente en la medicina tradicional y ha sido promovida como un tratamiento alternativo para el cáncer, pero faltan estudios clínicos en humanos.
En condiciones favorables, el árbol de mangostán de crecimiento lento puede alcanzar una altura de 9,5 metros (31 pies). Tiene hojas gruesas, de color verde oscuro, brillantes, de 15–25 cm (6–10 pulgadas) de largo, que nacen en pares opuestos a lo largo del tallo, y grandes flores de color rosa rosado. Los frutos son del tamaño de una pequeña naranja, redonda o aplanada en los extremos. Los mangostanes tienen una corteza gruesa, dura y de color rojo oscuro que rodea la carne blanca como la nieve, que se divide en segmentos que se asemejan a los de una mandarina. Las plántulas tardan de 8 a 15 años en dar fruto. Se ha informado que los árboles individuales producen más de 1,000 frutas en una temporada, pero las plantas generalmente producen buenas cosechas solo en años alternos.
El mangostán se ha cultivado en Java, Sumatra, Indochina y el sur de Filipinas desde la antigüedad. Es un árbol dooryard común en Indonesia. El mangostán fructificó en invernaderos ingleses en 1855, y posteriormente su cultura se introdujo en el hemisferio occidental, donde se estableció en varias de las islas de las Indias Occidentales, especialmente en Jamaica. Más tarde se estableció en el continente en Guatemala, Honduras, Panamá y Ecuador. También se puede cultivar en el sur de Florida. El mangostán generalmente no prospera fuera de los trópicos y generalmente se encuentra fresco solo en los mercados locales. La importación de la fruta era ilegal en los Estados Unidos hasta 2007 por temor a introducir la mosca asiática de la fruta; los mangostanes importados primero deben irradiarse para eliminar la plaga.
