Cohete de misiles

Misil, un arma propulsada por cohete diseñada para lanzar una ojiva explosiva con gran precisión a alta velocidad. Los misiles varían desde pequeñas armas tácticas que son efectivas hasta unos pocos cientos de pies hasta armas estratégicas mucho más grandes que tienen rangos de varios miles de millas. Casi todos los misiles contienen algún tipo de mecanismo de guía y control y, por lo tanto, a menudo se los conoce como misiles guiados. Un misil militar no guiado, así como cualquier vehículo de lanzamiento utilizado para hacer sonar la atmósfera superior o colocar un satélite en el espacio, generalmente se conoce como un cohete. Un misil submarino impulsado por hélice se llama torpedo, y un misil guiado impulsado a lo largo de una trayectoria de vuelo baja y nivelada por un motor a reacción que respira aire se llama misil de crucero.

industria aeroespacial: naves espaciales, vehículos de lanzamiento y desarrollo de misiles

El esfuerzo de investigación que se dedica al desarrollo de misiles, vehículos de lanzamiento y naves espaciales es similar al del avión en el diseño.

Sigue un breve tratamiento de misiles militares. Para un tratamiento completo, vea el sistema de cohetes y misiles.

Propulsión, control y orientación.

Aunque los misiles pueden ser propulsados ​​por motores de cohete de combustible líquido o de combustible sólido, se prefiere el combustible sólido para usos militares porque es menos probable que explote y se puede mantener cargado para su lanzamiento rápido. Dichos motores suelen impulsar misiles guiados tácticos, es decir, misiles destinados a ser utilizados dentro del área de batalla inmediata, hacia sus objetivos al doble de la velocidad del sonido. Los misiles estratégicos (armas diseñadas para atacar objetivos mucho más allá del área de batalla) son del tipo crucero o balístico. Los misiles de crucero son propulsados ​​por chorro a velocidades subsónicas a lo largo de sus vuelos, mientras que los misiles balísticos funcionan con cohetes solo en la fase inicial (impulso) del vuelo, después de lo cual siguen una trayectoria de arco hacia el objetivo. A medida que la gravedad empuja la ojiva balística hacia la Tierra, se alcanzan velocidades de varias veces la velocidad del sonido.

Casi todos los misiles se estabilizan en vuelo estabilizando las aletas. Además, los misiles guiados contienen sistemas de control para ajustar sus rutas de vuelo. Los sistemas de control más simples son aerodinámicos, haciendo uso de paletas móviles o aletas que alteran el flujo de aire más allá de las aletas estabilizadoras. Un sistema más complicado, utilizado especialmente en misiles balísticos, que a menudo viajan más allá de la atmósfera de la Tierra, es la vectorización de empuje. En este sistema, la corriente de gases del motor del cohete se desvía colocando paletas dentro de la boquilla de escape o girando todo el motor.

El sistema de guía es la parte más importante y sofisticada del misil. En los misiles tácticos, los sensores electrónicos localizan el objetivo detectando la energía emitida o reflejada por él. Por ejemplo, los misiles buscadores de calor llevan sensores infrarrojos que les permiten "dirigirse" al escape caliente de los motores a reacción. Los misiles antirradiación se dirigen a las emisiones de radar, mientras que un tipo de misil de referencia óptica puede "bloquearse" en una imagen del objetivo capturada por una cámara de televisión. Al recibir información a través de su sensor, el sistema de guía transmite instrucciones para la corrección del rumbo al mecanismo de control a través de algún tipo de piloto automático contenido dentro del misil o mediante comandos transmitidos desde la plataforma de lanzamiento.

Los misiles balísticos contienen algún tipo de sistema de guía inercial, que compara la velocidad y posición reales del misil con las posiciones que debe asumir para alcanzar el objetivo. El sistema de guía genera comandos de corrección para el sistema de control. La guía de inercia se ha vuelto tan precisa que el misil balístico MX Peacekeeper de los Estados Unidos, con un alcance de más de 6,000 millas (más de 9,650 km), tiene una probabilidad del 50 por ciento de entregar sus 10 ojivas nucleares dentro de 400 pies (120 m) de sus objetivos.