Años de crecimiento
En 1933, poco después de que Franklin D. Roosevelt se convirtiera en presidente de los Estados Unidos, se reorganizaron tanto el Departamento del Interior como el NPS. Como parte de la reestructuración, muchos monumentos nacionales y sitios históricos que habían sido administrados por otras agencias gubernamentales fueron transferidos al control de NPS, consolidando así los lugares históricos y paisajísticos del país bajo una autoridad central. También durante la década, se introdujeron nuevos tipos de unidades de parque, incluidas dos vías nacionales (Blue Ridge en 1933 y Natchez Trace en 1934), una costa nacional (Cabo Hatteras en 1937) y un área de recreación nacional (Boulder Dam [ahora Lake Mead] en 1936).
El sistema de parques de Estados Unidos creció dramáticamente durante la década de 1930. El número de parques, monumentos, sitios históricos y otras propiedades continuó aumentando en las décadas siguientes, alcanzando un pico en la década de 1970, cuando se designaron unas 75 unidades. Se crearon más tipos de unidades de parque, incluyendo la primera orilla del lago nacional (rocas representadas en 1966), el sendero escénico nacional (los Apalaches en 1968), el río nacional (Buffalo en 1972) y la reserva nacional (Big Thicket en 1974). Además de los muchos lugares pintorescos creados, se estableció un número cada vez mayor de sitios históricos y culturalmente significativos, incluidas las casas y residencias de presidentes anteriores, sitios fósiles y las ruinas de antiguas comunidades nativas americanas.
La asistencia anual al parque, menos de 350,000 personas en 1916, se disparó a más de un millón en 1920. Esa cifra superó los dos millones en 1926 y los tres millones en 1929. Las visitas disminuyeron durante los primeros años de la Gran Depresión, pero luego volvieron a subir rápidamente, alcanzando 20 millones de personas en 1941. La asistencia se redujo drásticamente durante la Segunda Guerra Mundial, pero alcanzó su nivel anterior a la guerra en 1946. La prosperidad de la posguerra, el mayor uso de automóviles y una campaña nacional masiva de construcción de carreteras después de 1950 produjo un aumento sostenido en la asistencia al parque. La marca de los 100 millones se superó en 1963, y se superaron los 200 millones en 1976, el año bicentenario del país. El número de visitas fluctuó un poco durante las siguientes décadas, pero finalmente superó los 300 millones en 2015.
