Neil Young, (nacido el 12 de noviembre de 1945, Toronto, Ontario, Canadá), guitarrista, cantante y compositor canadiense mejor conocido por su producción idiosincrásica y su barrido ecléctico, desde el folklore solista hasta el sucio rockero.
Carrera temprana: Buffalo Springfield y Crosby, Stills, Nash y Young
Young creció en Winnipeg, Manitoba, con su madre después de su divorcio de su padre, un conocido periodista deportivo canadiense. Habiendo actuado en bandas desde su adolescencia y luego como solista en los cafés de Toronto, Young era tanto folk como rockero, por lo que cuando llegó a Los Ángeles en 1966 estaba listo para Buffalo Springfield, el grupo versátil y pionero al que se unió. Su material desafió la categorización y probó formas y sonidos inusuales. Los duelos de guitarra fuzztone con Stephen Stills compensaron las voces agudas y nasales de Young; sus letras pasaron del romanticismo sesgado al comentario social metafórico, pero la vulnerabilidad de su voz desnuda y temblorosa permaneció constante en las exploraciones turbulentas y cambiantes de forma de Young.
Su debut en solitario en 1969, Neil Young, se vendió pobremente pero replanteó un ambicioso territorio musical. Su seguimiento, Everybody Knows This Is Nowhere (1969), unió a Young con la banda de garage Crazy Horse. Cuando la naciente radio FM tocó "Cinnamon Girl", cuyo solo de guitarra de una nota encapsuló el astuto sarcasmo de Young sobre las formas establecidas, y "Down by the River", un blitzkrieg de guitarra largo y sin filo alrededor de letras sobre asesinatos, el álbum convirtió a Young en un icono.
Pronto se unió a Crosby, Stills y Nash, quienes ya habían lanzado su primer álbum exitoso. Young agregó peso, pero Crosby, Stills, Nash y Young fue un choque continuo de egos. Tras el lanzamiento del primer álbum del cuarteto, Déjà Vu (1970), Young escribió y cantó "Ohio", un himno que reunió a activistas del campus después de que los Guardias Nacionales mataran a cuatro manifestantes contra la guerra en la Universidad Estatal de Kent, Kent, Ohio, en mayo de 1970.
La cosecha, el óxido nunca duerme y la luna de cosecha
El siguiente zigzag característico de Young lo llevó de regreso a la música acústica, un movimiento pronosticado por "Helpless" de Déjà Vu, que lo describió como totalmente vulnerable, tratando de desnudar su mundo emocional musicalmente. Su modo de cantante y compositor confesional se convirtió en una parte clave de su personalidad multifacética. En su próximo álbum en solitario, After the Gold Rush (1970), Young subrayó su postura como un chamán del rock and roll, un visionario que proyectó su psique en el mundo y exorcizó a sus propios demonios y a los de su audiencia. Harvest (1972) continuó la vena confesional, y su rara continuidad estilística lo convirtió en uno de los discos más vendidos de Young pero, en la mente de algunos discos menos satisfactorios. Sus actitudes simplistas aparentemente desencadenaron un reexamen interno; al menos comenzó los andanzas artísticas de una década. La experimentación le costó a Young tanto artística como comercialmente. Sin embargo, en 1979 Rust Never Sleeps reafirmó su dominio, irónicamente, en respuesta a la revuelta punk. Young convirtió al cantante de Sex Pistols, Johnny Rotten, en el personaje principal de "Hey Hey, My My". Por lo tanto, la reacción revitalizada de Young al punk contrastaba bruscamente con la de sus compañeros de edad avanzada, que generalmente se sentían despedidos o amenazados. También demostró cuán resistente era a la nostalgia, un subproducto de su inquietud creativa.
El resurgimiento de Young culminó en Live Rust (1979), una grabación en vivo con Crazy Horse. Continuó siendo un camaleón artístico, lanzando en rápida sucesión el acústico Hawks and Doves (1980), el punkish Re-ac-tor (1981), el proto-techno Trans (1982), que llevó a su nueva compañía discográfica a demandarlo. por producir un álbum "no representativo" y el Everybody's Rockin 'con sabor a rockabilly (1983). En Freedom (1989), resucitó el compromiso social y la convicción musical de triunfos anteriores como "Ohio". Este disco marcó otro resurgimiento creativo para Young y le trajo una audiencia más joven; pronto tocaría bandas emergentes como Social Distortion y Sonic Youth como actos de apertura. El apogeo de este renacimiento artístico más reciente se produjo en 1990 con Ragged Glory, con sus gruesas nubes de sonido, plagadas de comentarios y distorsiones, y letras arenosas y psicológicamente abrasadoras. Examinando el paso del tiempo y las relaciones humanas, Young nunca sucumbió al encanto fácil de color rosa. Por lo general, siguió este éxito crítico y comercial con collages desafiantes, Arc y Weld (ambos 1991).
En 1992, Young nuevamente cambió de dirección, lanzando Harvest Moon, una secuela quejumbrosa, en su mayoría acústica, de Harvest que se convirtió en su mayor vendedor desde la década de 1970. Su próximo álbum significativo, Sleeps with Angels (1994), fue una meditación sobre la muerte que mezcló baladas con rockeros más típicos respaldados por Crazy Horse. En 1995, Young fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y se sumó a su grunge de buena fe con Mirror Ball, una colaboración con Pearl Jam. Su antiguo interés por el cine se manifestó en dos proyectos con el director Jim Jarmusch, quien relató la gira de Crazy Horse en 1996 en el documental Year of the Horse (1997) y para cuya película Dead Man (1995) Young proporcionó la partitura de guitarra.
