Papiamento, también deletreado papiamento, idioma criollo basado en el portugués pero fuertemente influenciado por el español. A principios del siglo XXI, fue hablado por unas 250,000 personas, principalmente en las islas caribeñas de Curazao, Aruba y Bonaire. Es un idioma oficial de Curazao y Aruba.
Papiamentu se desarrolló en Curazao después de que los Países Bajos tomaron la isla de España en 1634. En 1659, después de haber sido expulsados de Brasil, varios colonos holandeses de habla portuguesa y sus aliados judíos sefardíes emigraron a Curazao. Se llevaron consigo no solo a sus esclavos sino también a una lengua vernácula portuguesa. Si esta lengua vernácula aún no calificaba como criolla, lo haría en las siguientes décadas, después de ser apropiada y modificada por los esclavos africanos que continuamente se importaban a la isla, que se usaba como centro de comercio de esclavos o "depósito de esclavos". " El aumento de los contactos con compradores de esclavos de habla hispana de América del Sur continental introdujo un elemento español en el entonces Papiamento desarrollado. Durante el siglo XVIII, el criollo aparentemente se extendió a las islas hermanas de Curazao, Aruba y Bonaire.
Debido a las similitudes estructurales entre el portugués y el español que hacen que sea difícil distinguir sus respectivas influencias, Papiamentu a menudo se identifica simplemente como un criollo ibérico. Es uno de los raros criollos del Atlántico que claramente usan tonos para contrastes léxicos (vocabulario) y gramaticales, como en pápà 'papa' versus pàpá 'papá' o biáhà 'viaje' (sustantivo) versus biàhá 'para viajar', en el que el el acento agudo representa el tono alto y el acento grave el tono bajo. Papiamentu es también uno de los pocos criollos del Caribe que se ha integrado bien en los sistemas escolares primarios y secundarios y en los medios de comunicación, así como en la vida política de las islas.
