Polaron, electrón que se mueve a través de los átomos constituyentes de un material sólido, haciendo que las cargas positivas vecinas se desplacen hacia él y las cargas negativas vecinas se alejen. Esta distorsión de la posición regular de las cargas eléctricas constituye una región de polarización que viaja junto con el electrón en movimiento. Después de que pasa el electrón, la región vuelve a la normalidad. Un electrón acompañado de este tipo de desplazamiento eléctrico de cargas vecinas constituye un polaron.
Un polaron se comporta como una partícula cargada negativamente con una masa mayor que la de un electrón aislado debido a su interacción con los átomos circundantes del sólido. El efecto es más pronunciado en los sólidos iónicos, compuestos de átomos cargados positiva y negativamente llamados iones, porque las fuerzas entre el electrón y los iones son fuertes. La fuerza de estas fuerzas se refleja en la masa del polaron. En la sal de mesa común o cloruro de sodio, la masa de un polaron es más del doble de la masa de un electrón libre.
