Enfermedad respiratoria enfermedad humana

Toxicidad respiratoria de productos químicos industriales.

El diisocianato de tolueno, utilizado en la fabricación de espuma de poliuretano, puede causar asma ocupacional en individuos susceptibles a concentraciones muy bajas; En concentraciones más altas, como puede ocurrir con derrames accidentales, causa una enfermedad transitoria similar a la obstrucción del flujo de aire. El reconocimiento rápido de este síndrome ha llevado a modificaciones en el proceso industrial involucrado.

Aunque los efectos agudos de la exposición a muchos de estos gases y vapores están bien documentados, hay menos certeza sobre los efectos a largo plazo de las exposiciones repetidas de bajo nivel durante un largo período de tiempo. Este es particularmente el caso cuando la cuestión de si el trabajo en un ambiente generalmente polvoriento ha contribuido al desarrollo de bronquitis crónica o enfisema posterior, en otras palabras, si tales exposiciones inespecíficas aumentan el riesgo de estas enfermedades en los fumadores de cigarrillos.

Muchos productos químicos pueden dañar el pulmón en altas concentraciones: estos incluyen óxidos de nitrógeno, amoníaco, cloro, óxidos de azufre, ozono, vapor de gasolina y benceno. En accidentes industriales, como los ocurridos en 1985 en Bhopal, India, y en 1976 en Seveso, cerca de Milán, las personas en las cercanías de las plantas químicas estuvieron expuestas de manera aguda a concentraciones letales de estos u otros químicos. La costumbre de transportar productos químicos peligrosos por ferrocarril o carretera ha llevado a la exposición ocasional de transeúntes a concentraciones tóxicas de gases y humos. Aunque en muchos casos la recuperación puede ser completa, parece claro que puede ocurrir daño a largo plazo.

Discapacidad y atribución de enfermedades pulmonares ocupacionales

Las enfermedades pulmonares ocupacionales son de importancia social y legal. En tales casos, los especialistas respiratorios deben evaluar el alcance de la discapacidad de un individuo y luego formarse una opinión sobre si la discapacidad de un individuo puede atribuirse a un riesgo laboral. Las pruebas de función pulmonar y las pruebas de capacidad de ejercicio proporcionan una buena indicación del impacto de una enfermedad en la capacidad física de un paciente. Sin embargo, es mucho más difícil decidir cuánto de la discapacidad de un paciente es atribuible a la exposición ocupacional. Si históricamente se sabe que la exposición causa una lesión específica en un porcentaje significativo de personas expuestas, como el mesotelioma en trabajadores expuestos al asbesto, la atribución puede ser bastante sencilla. Sin embargo, en muchos casos, la exposición puede causar solo cambios pulmonares generalizados o lesiones pulmonares para las cuales no se puede determinar la causa precisa. Estos casos pueden ser complicados por un historial de tabaquismo. Los médicos a los que se les pide que presenten opiniones sobre la atribuibilidad ante un organismo legal con frecuencia deben confiar en la aplicación de estadísticas de probabilidad al caso individual, un procedimiento no totalmente satisfactorio.

Condiciones diversas del sistema respiratorio.

Fibrosis pulmonar idiopática

La fibrosis pulmonar idiopática también se conoce como alveolitis fibrosante criptogénica. Esta es una enfermedad pulmonar generalmente mortal de causa desconocida que se caracteriza por fibrosis progresiva de las paredes alveolares. La enfermedad se manifiesta más comúnmente entre las edades de 50 y 70 años, con un inicio insidioso de falta de aliento al hacer ejercicio. Una tos seca también es común. Se escuchan crujidos agudos, llamados estertores o "crepitaciones de velcro", a través de un estetoscopio aplicado en la parte posterior de los pulmones. La tomografía computarizada (TC) muestra fibrosis y quistes que se forman característicamente en un borde alrededor de las porciones externas inferiores de ambos pulmones. Además, las pruebas de función pulmonar muestran una reducción en el volumen pulmonar. Las biopsias pulmonares confirman el diagnóstico al mostrar fibrosis con falta de inflamación.

La enfermedad causa dificultad respiratoria progresiva con el ejercicio y finalmente produce disnea en reposo. La hipoxemia (disminución de los niveles de oxígeno en la sangre) ocurre inicialmente con el ejercicio y luego en reposo y puede ser grave. Algunas personas tienen dedos y dedos de los pies. La duración promedio de supervivencia desde el diagnóstico es de cuatro a seis años; Sin embargo, algunas personas viven 10 años o más. Aparte de la administración de oxígeno suplementario, no existe un tratamiento efectivo. Algunas personas pueden beneficiarse del trasplante de pulmón simple o doble (ver arriba trasplante pulmonar)

Sarcoidosis

La sarcoidosis es una enfermedad de causa desconocida caracterizada por el desarrollo de pequeñas agregaciones de células, o granulomas, en diferentes órganos; El pulmón está comúnmente involucrado. Otros cambios comunes son el agrandamiento de las glándulas linfáticas en la raíz del pulmón, cambios en la piel, inflamación en el ojo y disfunción hepática; ocasionalmente hay inflamación de las vainas nerviosas, lo que lleva a signos de participación en el área afectada. El riñón no está comúnmente involucrado, pero algunos cambios en los niveles de calcio en la sangre ocurren en un pequeño porcentaje de casos. En la mayoría de los casos, la enfermedad se detecta por primera vez en las radiografías de tórax. La evidencia de granulomas en el pulmón puede ser visible, pero a menudo hay poca interferencia con la función pulmonar. La enfermedad generalmente remite sin tratamiento dentro de un año más o menos, pero en una pequeña proporción de los casos progresa, lo que finalmente conduce a fibrosis pulmonar e insuficiencia respiratoria. La inflamación granulomatosa en la sarcoidosis puede controlarse mediante la administración a largo plazo de un corticosteroide como la prednisona.

Granuloma eosinofílico

También conocida como histiocitosis pulmonar X, esta enfermedad causa granulomas asociados con las células de eosinófilos, un subgrupo de los glóbulos blancos. A veces también causa lesiones en los huesos. El granuloma eosinofílico es una afección pulmonar que puede "quemarse" espontáneamente, dejando al pulmón con algunos cambios quísticos permanentes. Se desconoce su causa; Sin embargo, la incidencia aumenta mucho en los fumadores de cigarrillos.

Proteinosis alveolar pulmonar

La proteinosis alveolar pulmonar es una enfermedad de causa desconocida caracterizada por la acumulación en los espacios alveolares de surfactante. Pequeñas cantidades de este fluido rico en lípidos y proteínas normalmente recubren las superficies de los alvéolos, reduciendo la tensión superficial y manteniendo abiertos los espacios de aire. La acumulación de este líquido dentro de los espacios de aire interfiere con el intercambio de gases y causa dificultad respiratoria progresiva. El único tratamiento efectivo de esta enfermedad es el lavado de todo el pulmón. Bajo anestesia general, el bronquio que conduce a un pulmón se aísla y ese pulmón se llena con agua salada estéril. El drenaje del líquido elimina parte del exceso de surfactante. Las inundaciones y el drenaje se repiten hasta 20 o 30 veces hasta que se elimine poco o nada de surfactante. Luego, otro día, se trata el pulmón opuesto. Es posible que se requiera lavado pulmonar completo a intervalos de 6 a 12 meses durante varios años antes de que ocurra la remisión completa.

Condiciones inmunológicas

El pulmón a menudo se ve afectado por enfermedades generalizadas de los vasos sanguíneos. La granulomatosis de Wegener, una enfermedad inflamatoria aguda de los vasos sanguíneos que se cree que es de origen inmunológico, es una causa importante de inflamación de los vasos sanguíneos pulmonares. La neumonitis hemorrágica aguda que ocurre en el pulmón en asociación con cambios en el riñón se conoce como síndrome de Goodpasture. La afección se ha tratado con éxito mediante una transfusión de sangre de intercambio, pero su causa no se comprende completamente. La hemorragia pulmonar también ocurre como parte de una afección conocida como hemosiderosis pulmonar, que produce la acumulación de la sustancia que contiene hierro hemosiderina en los tejidos pulmonares. El pulmón también puede estar involucrado en una variedad de formas en la enfermedad conocida como lupus eritematoso sistémico, que también se cree que tiene una base inmunológica. Pueden producirse derrames pleurales y puede verse afectado el parénquima pulmonar. Estas condiciones han sido recientemente reconocidas y diferenciadas; El diagnóstico preciso se ha mejorado mucho mediante los refinamientos en los métodos radiológicos, mediante el uso de pruebas de función pulmonar, y especialmente mediante la mejora de las técnicas quirúrgicas torácicas y la anestesia que han hecho que la biopsia pulmonar sea mucho menos peligrosa de lo que era antes.

La condición común de la artritis reumatoide puede estar asociada con zonas dispersas de fibrosis intersticial en el pulmón o con lesiones fibróticas aisladas y solitarias. Más raramente, ocurre una enfermedad lentamente obliterativa de las vías aéreas pequeñas (bronquiolitis), que finalmente conduce a insuficiencia respiratoria.