Religión romana

Las divinidades de la república

Una importante serie de templos se fundó a principios del siglo V a. C. La finalización del templo del Saturno etrusco se atribuyó a esta época (497). En este período también se construyó un santuario en honor a los jinetes gemelos, Dioscuri (Cástor y Pólux). Una inscripción de Lavinium que los describe con el término griego kouroi indica un origen griego (del sur de Italia) sin mediación etrusca. En la leyenda, Dioscuri había ayudado a Roma a la victoria en una batalla contra los latinos en el lago Regillus, y en tiempos históricos, en los aniversarios de ese compromiso, continuaron presidiendo el desfile anual de caballeros (equites). Del sur de Italia, también, vino el culto a Ceres, cuyo templo tradicionalmente se prometió en 496 y se dedicó en 493. Ceres era una antigua deidad italiana que presidía los poderes generativos de la naturaleza y se identificó con Deméter, la diosa griega de grano. Debió su instalación en Roma a la influencia de la colonia griega de Cumas, de la cual los romanos importaron granos durante una hambruna amenazada. La asociación de Ceres en este templo con otras dos deidades, Liber (un dios de la fertilidad identificado con Dioniso) y Libera (su contraparte femenina), se basó en la tríada de Eleusis en Grecia. El templo romano, construido en el estilo etrusco pero con ornamentación griega, se situó junto a un centro comercial griego en la colina del Aventino y se convirtió en un lugar de reunión para los plebeyos, la sección más humilde de la comunidad que se vio afectada por la escasez de granos en este momento. y que estaban presionando por sus derechos contra los patricios.

Cumae también jugó un papel en la introducción de Apolo. Los oráculos sibilinos alojados en el santuario de Apolo en Cumae supuestamente fueron llevados a Roma por los últimos reyes etruscos. La importación del culto (431 aC) fue prescrita por los Libros Sibilinos en un momento en que Roma, como en ocasiones anteriores, había pedido a Cumae ayuda con el grano. Sin embargo, el Apolo cumeano era principalmente profético, mientras que el culto romano, introducido en una época de epidemia, se ocupaba principalmente de sus dones como sanador. Este papel posiblemente se haya derivado de los etruscos, cuyo Apolo se conoce por una magnífica estatua de c. 500 aC de Veii, la ciudad más cercana de Etruria a Roma. En 82 a. C., los Libros Sibilinos fueron destruidos y reemplazados por una colección reunida de varias fuentes. Más tarde, Augusto elevó a Apolo como el patrón de sí mismo y de su régimen, con la intención de convertir al brillante dios helénico de la paz y la civilización en la gloria de Roma.

A diferencia de Apolo, Afrodita no mantuvo su nombre cuando se identificó con una deidad italiana. En cambio, tomó el nombre de Venus, derivado, sin certeza completa, de la idea de venus, "naturaleza floreciente" (la derivación de venia, "gracia", parece menos probable). Obtuvo una gran importancia debido a la leyenda de que ella era la madre de Eneas, el antepasado de Roma, a quien las estatuillas del siglo V aC de Veii muestran escapar de Troya con su padre y su hijo. Desde la época de las Guerras Púnicas, 200 años después, la leyenda de Troya creció, mucho antes de que los dictadores Sila y César del siglo I aC reclamaran a Venus como su antepasado, la historia fue interpretada como el prefacio de la lucha cartaginesa.

Se habló de varios dioses como poseedores de acompañamientos, a menudo en el género femenino; por ejemplo, Lua Saturni y Moles Martis. Estos apegos, a veces mencionados como compañeros de culto, no eran las esposas de las divinidades masculinas, sino que expresaban un aspecto especial de su poder o voluntad. Un origen similar podría atribuirse a la adoración de poderes divinos que representan "cualidades". Fides ("Fe" o "Lealtad"), por ejemplo, al principio puede haber sido un atributo o aspecto de un dios de juramentos latino-sabino, Semo Sanctus Dius Fidius; y de la misma manera que Victoria puede venir de Júpiter Víctor. Algunos de estos conceptos fueron adorados muy temprano, como Ops ("Plenty", más tarde asociado con Saturno y equiparado con Hebe), y Juventas (que vigilaba a los hombres en edad militar). La primera de estas cualidades para recibir un templo, hasta donde se sabe, es Concordia (367), en celebración del fin de la lucha civil. Salus (salud o bienestar) seguido en c. 302, Victoria en c. 300, Pietas (obediencia a la familia y a los dioses, más tarde exaltada por Virgilio como la base de la religión romana) en 191. Los griegos, también, desde los primeros días, habían revestido tales cualidades con palabras; por ejemplo, vergüenza, paz, justicia y fortuna. En el mundo helénico tenían una gran variedad de significados, que iban desde la divinidad en toda regla hasta nada más que abstracciones. Pero a principios de Roma e Italia, en ningún sentido eran abstracciones o alegorías, y tampoco se consideraba que poseyeran la forma antropomórfica que podría implicar el término personificación. Eran cosas, objetos de culto, como muchas otras funciones que se veneraban. Eran fuerzas divinas externas que trabajaban sobre los humanos y los afectaban con las cualidades que describían sus nombres. Más tarde, bajo influencias filosóficas (particularmente estoicas) que inundaron Roma, con mentalidad ética, tomaron debidamente su lugar como conceptos morales, las Virtudes y las Bendiciones que abundaban durante siglos y se representaban en forma humana en las monedas romanas como parte de la propaganda imperial.