Rudolph Maté, nombre original Rudolf Matheh, de nombre Rudy Maté, (nacido el 21 de enero de 1898, Cracovia, Imperio austrohúngaro [ahora en Polonia]), fallecido el 27 de octubre de 1964, Los Ángeles, California, EE. UU., Cineasta nacido en Polonia que fue mejor conocido por su trabajo como director de fotografía, aunque más tarde tuvo cierto éxito como director.
Maté estudió en la Universidad de Budapest. Su carrera cinematográfica comenzó en 1919, después de que Alexander Korda lo contratara como camarógrafo asistente. Trabajó en Berlín y Viena antes de mudarse a Francia a fines de la década de 1920, donde filmó varias de las imágenes más importantes de Carl Theodor Dreyer, incluida La Passion de Jeanne d'Arc (1928; La Pasión de Juana de Arco), una película muda clásico, y Vampyr (1932). Maté también fotografió Liliom de Fritz Lang (1934) y La Dernier Milliardaire de René Clair (1934; El último multimillonario).
En 1935, Maté se mudó a Hollywood, donde pronto se estableció como uno de los cineastas más talentosos de la industria. Su primera película estadounidense fue Dante's Inferno (1935), y finalmente filmó más de 30 películas en Hollywood. Recibió nominaciones al Premio de la Academia por su trabajo en corresponsal extranjero (1940), Esa mujer de Hamilton (1941), El orgullo de los yanquis (1942), Sahara (1943) y Cover Girl (1944). Sus otros créditos notables incluyen Dodsworth (1936), Stella Dallas (1937), Love Affair (1939), My Favourite Wife (1940) y Gilda (1946).
En 1947, Maté codirigió (con Don Hartman) It Had to Be You, una comedia protagonizada por Ginger Rogers. Fue la última película por la que fue reconocido como director de fotografía; filmó partes de The Lady from Shanghai (1947) de Orson Welles, pero su trabajo no fue acreditado. Posteriormente, Maté se centró en la dirección, y en 1948 hizo su debut en solitario con The Dark Past, una nueva versión del Blind Alley de 1939. La película noir presentaba a William Holden como un asesino perturbado que mantiene como rehén a un grupo, uno de los cuales es un psiquiatra (Lee J. Cobb) con la intención de descubrir las raíces del comportamiento violento del asesino. Mucho más impresionante fue DOA (1950), un negro que ofreció a Edmond O'Brien como un hombre de negocios que muría lentamente de veneno y que corría contra el reloj para descubrir quién quería matarlo y por qué. DOA es un modelo de suspenso elegante hecho con un bajo presupuesto.
Union Station (1950) era una película de suspenso, con Holden y Barry Fitzgerald como agentes de policía en la búsqueda de un secuestrador (interpretado por Lyle Bettger), mientras que Branded (1950) era un western de Alan Ladd. Luego, Maté hizo The Prince Who Was a Thief (1951), una aventura de disfraces ligera pero colorida protagonizada por Tony Curtis y Piper Laurie. Más exitoso fue When Worlds Collide (1951), una entretenida adaptación de una novela de ciencia ficción de Edwin Balmer y Philip Wylie. La imagen se destacó especialmente por sus efectos especiales nominados al Oscar.
Poco del trabajo posterior de Maté fue memorable. En 1952 dirigió a Paula, una telenovela protagonizada por Loretta Young, en cuya serie de televisión Maté trabajaría en 1959-60. Second Chance (1953) fue un noir pasable lanzado originalmente en 3-D y protagonizado por Robert Mitchum, Linda Darnell y Jack Palance. The Black Shield of Falworth (1954) presentó a la pareja de la vida real Curtis y Janet Leigh como un caballero medieval y su noble dama. Más tarde, Maté hizo el western The Violent Men (1955), protagonizada por Barbara Stanwyck y Glenn Ford; The Far Horizons (1955), con Fred MacMurray y Charlton Heston como Meriwether Lewis y William Clark, poco convincentes, respectivamente; y el lágrima Miracle in the Rain (1956), con Jane Wyman como secretaria solitaria que se enamora de un soldado (Van Johnson) y se vuelve inconsolable después de su muerte.
Los últimos años de Maté se dividieron en gran medida entre espectáculos de acción como The 300 Spartans (1962) y varias producciones europeas. Su película final (codirigida con Primo Zeglio) fue la producción italiana Il dominatore dei sette mari (1962; Seven Seas to Calais), un espadachín con Rod Taylor interpretando a Sir Francis Drake. Maté murió de un ataque al corazón en 1964.
