Secretario, también llamado secretario, o escritoire, un escritorio equipado con cajones, uno de los cuales se puede extraer y el frente bajado para proporcionar una superficie de escritura plana. Hay muchas variaciones a este diseño básico. Las primeras versiones, que aparecieron en Francia en la primera mitad del siglo XVIII, se hicieron en una sola pieza dividida en dos secciones. La sección inferior consistía en un compartimento de armario cerrado por puertas sólidas o correderas que a veces ocultaban un conjunto de cajones; en algunos casos, sin embargo, los cajones estaban abiertos a la vista. La sección superior incluía un frente desplegable que, cuando se bajaba, proporcionaba la superficie de escritura y revelaba una sección interna provista de varios receptáculos (como casilleros, cajones y huecos) para tinta, papel, documentos y similares. Aunque este tipo persistió, se produjeron una serie de variaciones, como la adición de puertas de espejo por encima de la sección superior frontal abatible y, más tarde, la inserción de un espacio en la parte inferior de la secretaria para acomodar las rodillas del escritor, Los cajones se dividen en dos secciones a cada lado del hueco arqueado.
Aunque la secretaria fue diseñada para satisfacer una variedad de necesidades, a principios del siglo XIX los diseños se estaban volviendo más ligeros y elegantes. La sólida sección inferior ahora era frecuentemente reemplazada por patas, a veces, en los vuelos más imaginativos de los diseñadores de Regency, tallados para simular los de los animales, y la unidad adoptó la apariencia de una mesa en lugar de un cofre. La parte superior de estas secretarias a menudo estaba provista de una tapa de tambor, que ocultaba cajones y casilleros. La tendencia a usar decoraciones elaboradas de ormolu y otros metales enfatiza un concepto de la secretaria que dominaría en el siglo XIX: que era esencialmente un artículo de mobiliario femenino, destinado al gabinete en lugar de la biblioteca. El resultado de este concepto, especialmente en el período del Segundo Imperio en Francia, fue que el secretario se convirtió en un objeto de lujo. En el siglo XX, la forma tiende a sobrevivir solo en forma de reproducción, aunque algunos de sus principios se han incorporado en unidades de muebles de varios tipos.
