Sir Charles Bell, (nacido en noviembre de 1774, Edimburgo, Escocia), falleció el 28 de abril de 1842 en North Hallow, Worcestershire, Inglaterra, anatomista escocés cuya Nueva idea de anatomía del cerebro (1811) se ha denominado la "Carta Magna de la neurología".. " Graduado de la Universidad de Edimburgo, Bell fue a Londres (1804), donde ocupó puestos quirúrgicos y docentes. En 1829 recibió una medalla de la Royal Society; fue nombrado caballero en 1831. Regresó a Edimburgo en 1836 para aceptar la cátedra de cirugía en la universidad.
La investigación posterior de Bell sobre la anatomía del cerebro dio como resultado una versión ampliada de su volumen de 1811, titulada El sistema nervioso del cuerpo humano (1830). En estos libros, Bell distinguió entre los nervios sensoriales que conducen los impulsos al sistema nervioso central y los nervios motores que transmiten los impulsos del cerebro o de otros centros nerviosos a un órgano periférico de respuesta. Anunció que las raíces anteriores de los nervios espinales tienen una función motora, mientras que las raíces posteriores son sensoriales, una observación que fue confirmada experimentalmente y elaborada 11 años más tarde por François Magendie.
