La liebre de primavera (Pedetes capensis), también deletrea springhare, un roedor de pastoreo bípedo indígena de África. Aproximadamente del tamaño de un conejo, la liebre primaveral se parece más a un jerbo gigante con una cabeza redonda y corta, un cuello musculoso y grueso, ojos muy grandes y orejas largas y estrechas. Al igual que las jerboas, tiene patas delanteras cortas pero largas y poderosas patas traseras y pies utilizados para saltar. De pie sobre sus patas traseras y usando su cola como abrazadera, la liebre de primavera se mueve en una serie de saltos cortos con sus patas delanteras pegadas al cuerpo. Cuando se alarma, viaja rápidamente en saltos erráticos de 2 a 3 metros (6.6 a 9.8 pies) hasta llegar a una madriguera.
Encontradas en todo el sur y este de África hacia el norte, hasta Kenia, las liebres de primavera viven en hábitats áridos abiertos de tierra arenosa, pastizales sobrepastados o inundables, lechos de ríos secos, matorrales dispersos y áreas cultivadas. Durante el día viven en madrigueras, por lo general en suelos arenosos bien drenados y empacados en terrenos abiertos y planos cerca de una fuente abundante de hierba. Excavan utilizando garras curvas afiladas en los cinco dígitos de sus pies delanteros. Grandes garras aplanadas en los cuatro dígitos de las patas traseras les permiten arrojar tierra suelta lejos de la excavación. La hierba es su alimento principal; consumen todas las partes de la planta, incluidas las raíces, pero se prefieren diferentes partes en diferentes estaciones. A veces comen langostas y cultivos. Las camadas de uno (rara vez dos) jóvenes pueden nacer en cualquier momento durante el año o, según la geografía, solo durante la estación húmeda.
El peso generalmente varía de 3 a 4 kg (6.6 a 8.8 libras), y la longitud del cuerpo es de aproximadamente 35 a 43 cm (14 a 17 pulgadas). La cola tiene aproximadamente la misma longitud que el cuerpo y está cubierta de pelos gruesos que forman un cepillo marrón oscuro o negro en la punta. El pelaje es recto, largo, suave y delgado, con un color que varía de arenoso a marrón rojizo. El pelaje pálido de las partes inferiores se extiende hasta la parte delantera de los muslos y los lados internos de las piernas. Se puede plegar una pequeña aleta de piel (el trago) en la base de cada oreja sobre la abertura de la oreja para evitar la entrada de arena y polvo; Las fosas nasales se pueden cerrar con el mismo propósito.
Las liebres de primavera no están relacionadas con liebres y conejos, que pertenecen a un orden separado de mamíferos (Lagomorpha). Dentro del orden Rodentia, las liebres de primavera se han aliado especulativamente con jerbos (familia Dipodidae), gundis (familia Ctenodactylidae), puercoespines africanos y asiáticos (familia Hystricidae) o ratas y ratones (familia Muridae). Sin embargo, la mayoría de los especialistas ahora están de acuerdo en que la liebre de primavera no está estrechamente relacionada con ningún grupo de roedores vivos. La liebre de primavera es el único miembro de la familia Pedetidae, que se colocó recientemente, junto con anomalías, en un suborden separado de roedores, Anomaluromorpha. Los parientes más cercanos de la liebre primaveral están representados solo por fósiles. El género extinto Pedetes vivió en África durante la época del Plioceno temprano, probablemente en hábitats similares a los ocupados por las especies vivas. Una versión mucho más grande de la liebre de primavera (género Megapedetes) vivió durante el Mioceno en Asia.
