Estratigrafía, disciplina científica relacionada con la descripción de sucesiones de rocas y su interpretación en términos de una escala de tiempo general. Proporciona una base para la geología histórica, y sus principios y métodos han encontrado aplicación en campos como la geología y la arqueología del petróleo.
Ciencias de la tierra: paleontología y estratigrafía
Durante el siglo XVII, los principios rectores de la paleontología y la geología histórica comenzaron a surgir en el trabajo de unos pocos individuos.
Los estudios estratigráficos tratan principalmente con rocas sedimentarias, pero también pueden abarcar rocas ígneas en capas (por ejemplo, las que resultan de flujos de lava sucesivos) o rocas metamórficas formadas por dicho material ígneo extrusivo o por rocas sedimentarias.
Un objetivo común de los estudios estratigráficos es la subdivisión de una secuencia de estratos de roca en unidades asignables, determinando las relaciones de tiempo que están involucradas y correlacionando unidades de la secuencia, o la secuencia completa, con estratos de roca en otros lugares. Después de los intentos fallidos durante la última mitad del siglo XIX del Congreso Geológico Internacional (IGC; fundado en 1878) para estandarizar una escala estratigráfica, la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS; fundada en 1961) estableció una Comisión de Estratigrafía para trabajar en ese sentido. final. Los esquemas estratigráficos tradicionales se basan en dos escalas: (1) una escala de tiempo (usando eones, eras, períodos, épocas, edades y cron), para la cual cada unidad se define por sus puntos de inicio y finalización, y (2) una escala correlacionada de secuencias de rock (usando sistemas, series, etapas y cronozonas). Estos esquemas, cuando se usan junto con otros métodos de datación, como la datación radiométrica (la medición de la desintegración radiactiva), la datación paleoclimática y las determinaciones paleomagnéticas, que, en general, se desarrollaron en la última mitad del siglo XX, han llevado a algo menos confuso de nomenclatura y con información cada vez más confiable sobre la cual basar conclusiones sobre la historia de la Tierra.
Debido a que el petróleo y el gas natural casi siempre ocurren en rocas sedimentarias estratificadas, el uso de conceptos y datos estratigráficos ha facilitado significativamente el proceso de localizar trampas de yacimientos de petróleo.
Un principio importante en la aplicación de la estratigrafía a la arqueología es la ley de superposición, el principio de que en cualquier depósito no perturbado las capas más antiguas normalmente se encuentran en el nivel más bajo. En consecuencia, se presume que los restos de cada generación sucesiva quedan en los escombros de la última.
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