Thomas Gainsborough, (bautizado el 14 de mayo de 1727, Sudbury, Suffolk, Inglaterra, falleció el 2 de agosto de 1788, Londres), pintor de retratos y paisajes, el pintor inglés más versátil del siglo XVIII. Algunos de sus primeros retratos muestran a los cuidadores agrupados en un paisaje (Sr. y Sra. Andrews, c. 1750). A medida que se hizo famoso y sus niñeras de moda, adoptó una forma más formal que le debía algo a Anthony Van Dyck (The Blue Boy, c. 1770). Sus paisajes son de escenas idílicas. Durante sus últimos años, también pintó paisajes marinos e idealizó cuadros a tamaño completo de rústicos y niños del campo.
Vida temprana y período de Suffolk
Gainsborough era el hijo menor de John Gainsborough, un fabricante de artículos de lana. Cuando tenía 13 años, persuadió a su padre para que lo enviara a Londres a estudiar sobre la fuerza de su promesa en el paisaje. Trabajó como asistente de Hubert Gravelot, un pintor y grabador francés y una figura importante en los círculos de arte de Londres en ese momento. De él Gainsborough aprendió algo del idioma rococó francés, que tuvo una influencia considerable en el desarrollo de su estilo. En 1746 en Londres se casó con Margaret Burr, la hija ilegítima del duque de Beaufort. Poco después regresó a Suffolk y se instaló en Ipswich en 1752; sus hijas Mary y Margaret nacieron en 1748 y 1752, respectivamente. En Ipswich Gainsborough conoció a su primer biógrafo, Philip Thicknesse. Temprano adquirió cierta reputación como retratista y paisajista e hizo una vida adecuada.
Gainsborough declaró que su primer amor fue el paisaje y comenzó a aprender el lenguaje de este arte de los paisajistas holandeses del siglo XVII, que en 1740 se estaban haciendo populares entre los coleccionistas ingleses; Sus primeros paisajes fueron influenciados por Jan Wynants. La imagen más antigua fechada con un fondo de paisaje es un estudio de un bull terrier, Bumper-A Bull Terrier (1745), en el que muchos de los detalles se toman directamente de Wynants. Pero en 1748, cuando pintó Cornard Wood, Jacob van Ruisdael se había convertido en la influencia predominante; Aunque está lleno de detalles naturalistas, Gainsborough probablemente nunca pintó directamente de la naturaleza. La Cartuja, una de sus pocas vistas topográficas, data del mismo año que Cornard Wood y en el sutil efecto de la luz en varias superficies proclama la influencia holandesa. En el contexto del Sr. y la Sra. Andrews, él anticipa el realismo del gran paisajista inglés del próximo siglo, John Constable, pero en su mayor parte se hizo cargo. En muchos de los primeros paisajes, la influencia del diseño rococó aprendido de Gravelot es evidente, junto con un sentimiento por la tradición pastoral francesa. El leñador cortejando a una lechera es una versión anglicana de un tema francés, que recuerda las composiciones de Jean-Honoré Fragonard. Aunque Gainsborough prefería el paisaje, sabía que debía pintar retratos por razones económicas. Las pequeñas cabezas pintadas en Suffolk, aunque a veces bastante rígidas, son penetrantes estudios de personajes delicadamente y libremente dibujados a lápiz, particularmente el alegre autorretrato con un sombrero armado en Houghton. Gainsborough pintó algunos retratos de cuerpo entero en Suffolk. William Woollaston, aunque es una composición ambiciosa, es íntima e informal. Las hijas del pintor persiguiendo una mariposa, compuesta en los últimos años en Ipswich, es, en su naturalismo fácil y comprensión comprensiva, uno de los mejores retratos ingleses de niños.
Además de retratos rectos, pintó en Suffolk una serie de encantadores grupos espontáneos de pequeñas figuras en paisajes estrechamente relacionados con piezas de conversación. El Sr. y la Sra. Andrews, que se ha descrito como la más inglesa de las imágenes en inglés, se desarrolla en un paisaje típico de Suffolk. Lady and Gentleman in Landscape está más francesificada, con sus vivaces ritmos rococó, pero Heneage Lloyd y su hermana están más estilizados, las pequeñas figuras encantadoras se presentan en un fondo convencional de pasos y urnas decorativas.
