Forma y función
La larva
En las larvas, los ojos compuestos están compuestos de algunas facetas, los ojos simples (ocelos) están ausentes, los segmentos antenales son menos que en el adulto, la porción media del cuerpo (tórax) es simple, la parte inferior de la pierna (tarsus) es siempre uno segmentado (aunque también ocasionalmente en algunos adultos), y las alas y los genitales no están desarrollados. Las cerdas larvales (setas) a menudo difieren en forma, número y disposición de las setas adultas. Ocasionalmente, se encuentran procesos adicionales como espinas, peines y placas en las larvas.
El adulto
La cabeza de un trips está ligeramente sesgada con el cono de la boca dirigido hacia atrás. En general, las antenas, que en la mayoría de las especies tienen nueve segmentos, con frecuencia se reducen por fusión y se proyectan hacia adelante frente a los ojos. De las piezas bucales solo se desarrolla la mandíbula izquierda única y los maxilares se modifican en estilos de perforación. Tanto los maxilares como el labio tienen proyecciones sensoriales segmentadas (palpos).
La porción media del cuerpo (tórax) lleva las piernas. La primera parte del tórax (protórax) de los trips lleva las patas delanteras, cuyas partes internas (coxas) pueden presentar crestas que cuando se frotan con espuelas de las partes inferiores (fémures) emiten sonidos, aunque el oído humano no puede detectarlos. Sin amplificación. El resto del tórax (pterotórax) lleva las alas, así como las patas medias y traseras. Las alas suelen ser bastante simples y con forma de hebra En reposo se colocan sobre el abdomen pero nunca se pliegan. Típicamente, las alas tienen flecos largos en forma de pelo posterior con flecos más cortos en el borde de ataque.
El abdomen es alargado y generalmente aplanado dorsoventralmente, especialmente en Tubulifera. Hay 10 segmentos distintivos con un rudimento del 11. Los segmentos abdominales primero y octavo tienen agujeros para respirar (espiráculos). A menudo en Tubulifera, varias setas en la parte posterior tienen forma de S y se enganchan en las franjas de las alas para mantener las alas en reposo. En Terebrantia, el segmento terminal se redondea en los machos y se divide ventralmente hasta el octavo segmento en las hembras. En Tubulifera el segmento terminal es tubular.
Los órganos genitales masculinos están compuestos de apéndices emparejados y un órgano copulador no emparejado (edema), todos los cuales se retraen hacia el abdomen. Los testículos emparejados y las glándulas accesorias con sus conductos se encuentran en la mitad posterior del abdomen. La hembra de Terebrantia generalmente tiene un ovipositor compuesto de dos pares de cuchillas aserradas. Estos están ausentes en la Tubulifera. Hay ocho sacos de huevos (ovarioles) y un recipiente seminal esférico, a menudo pigmentado, para el almacenamiento de esperma adquirido durante el apareamiento.
Evolución, paleontología y clasificación.
Los Thysanoptera son parte de la línea de insectos filotera Psocoptera o Corrodentia-Hemiptera. Su origen puede haberse correlacionado con el desarrollo de la mandíbula izquierda como un cincel eficiente para perforar gránulos de polen. Posiblemente durante el período en que los tipos ancestrales eran alimentadores de polen, los primeros trips proliferaron en un orden distinto, que desde entonces se ha vuelto diverso. Debido a su pequeño tamaño, aparentemente se favoreció el desarrollo de alas con flecos para superar la resistencia desproporcionada en el movimiento ascendente de las alas.
El primer fósil, Permothrips longipennis, parece más cercano a la familia Aeolothripidae, el tipo más generalizado y quizás ancestral. Todas las familias existentes se conocen de fósiles incrustados en ámbar. Los grupos más avanzados son las familias Thripidae y Phlaeothripidae. Las familias terebrantianas en su mayoría conservan su hábito de alimentarse de plantas vasculares y polen. Muchos miembros de la única familia tubiferan existente Phlaeothripidae se han adaptado a la alimentación en detritos.
