Tianming, romanización de Wade-Giles t'ien ming (chino: "mandato del cielo"), en el pensamiento confuciano chino, la noción de que el cielo (tian) confería directamente a un emperador, el hijo del cielo (tianzi), el derecho a gobernar. La doctrina tuvo sus comienzos a principios de la dinastía Zhou (c. 1046-256 a. C.).
Se creía que la continuación del mandato estaba condicionada por el comportamiento personal del gobernante, de quien se esperaba que poseyera yi ("justicia") y ren ("benevolencia"). Si la vida personal del emperador se volvía inmoral o su gobierno tiránico, según los confucianistas, no solo había perdido su derecho a gobernar, sino que debía ser eliminado por la revolución, si fuera necesario. Los historiadores chinos con frecuencia aprovechan mucho la vida disoluta del último emperador de cada dinastía, confirmando así el principio confuciano de que el cielo mismo había retirado su mandato y lo había pasado a otro.
