Truman Capote, nombre original Truman Streckfus persons, (nacido el 30 de septiembre de 1924, Nueva Orleans, Luisiana, EE. UU., Fallecido el 25 de agosto de 1984, Los Ángeles, California), novelista estadounidense, escritor de cuentos y dramaturgo cuya escritura temprana extendió La tradición gótica del sur, aunque más tarde desarrolló un enfoque más periodístico en la novela In Cold Blood (1965; película 1967), que, junto con Breakfast at Tiffany (1958; película 1961), sigue siendo su obra más conocida.
Sus padres se divorciaron cuando era joven, y pasó su infancia con varios parientes de edad avanzada en pequeños pueblos de Louisiana y Alabama. (Debía su apellido al nuevo matrimonio de su madre, a Joseph García Capote.) Asistió a escuelas privadas y eventualmente se unió a su madre y su padrastro en Millbrook, Connecticut, donde completó su educación secundaria en la Preparatoria Greenwich.
Capote se basó en sus experiencias de la infancia para muchas de sus primeras obras de ficción. Después de abandonar la escolarización, logró el reconocimiento literario temprano en 1945 cuando su inquietante cuento "Miriam" fue publicado en la revista Mademoiselle; al año siguiente ganó el O. Henry Memorial Award, el primero de los cuatro premios que recibió Capote. Su primera novela publicada, Otras voces, Otras habitaciones (1948), fue aclamada como la obra de un joven escritor de gran promesa. El libro es una representación sensible, en parte autobiográfica, de la búsqueda de un niño por su padre y su propia identidad sexual a través de un mundo sureño decadente de pesadilla. El cuento "Cierra una puerta final" (O. Henry Award, 1946) y otros cuentos de personas sin amor y aislados se recogieron en A Tree of Night, and Other Stories (1949). La novela cuasi autobiográfica The Grass Harp (1951) es una historia de inocentes no conformes que se retiran temporalmente de la vida a una casa en el árbol y regresan renovados al mundo real. Una de las obras más populares de Capote, Breakfast at Tiffany, es una novela sobre Holly Golightly, una joven chica de la sociedad del café; se publicó por primera vez en la revista Esquire en 1958 y luego como libro, con varias otras historias.
La creciente preocupación de Capote por el periodismo se reflejó en su novela de no ficción In Cold Blood, un relato escalofriante de los asesinatos de cuatro miembros de la familia Clutter, cometidos en Kansas en 1959. Capote comenzó a investigar los asesinatos poco después de que ocurrieran, y pasó seis años entrevistando a los dos hombres que finalmente fueron ejecutados por el crimen. (Ese tiempo incluyó meses pasados en Kansas con su amigo, vecino de la infancia y compañero novelista Harper Lee, quien se desempeñó como su "investigador asistente"). In Cold Blood apareció por primera vez como una serie de artículos en 1965 en The New Yorker; La versión del libro fue publicada ese mismo año. Su éxito crítico y popular llevó a Capote a la vanguardia del emergente Nuevo Periodismo, y resultó ser el punto culminante de su doble carrera como escritor y celebridad. Dotado de un personaje peculiar pero atractivo, entretuvo al público televisivo con cuentos escandalosos relatados en su peculiar y agudo acento sureño.
Los escritos posteriores de Capote nunca se acercaron al éxito de los anteriores. A fines de la década de 1960, adaptó dos cuentos sobre su infancia, "A Christmas Memory" y "The Thanksgiving Visitor", para la televisión. The Dogs Bark: Public People and Private Spaces (1973) consiste en ensayos y perfiles recopilados en un lapso de 30 años, mientras que la colección Music for Chameleons: New Writing (1980) incluye ficción y no ficción. En años posteriores, la creciente dependencia de Capote de las drogas y el alcohol sofocó su productividad. Además, las selecciones de una obra proyectada que él consideraba su obra maestra, una sátira social titulada Oraciones respondidas, aparecieron en Esquire en 1975–76 y levantaron una tormenta entre amigos y enemigos que fueron representados con dureza en la obra (bajo el más delgado disfraz) Posteriormente fue condenado al ostracismo por sus antiguos amigos famosos. El libro, que no se había completado en el momento de su muerte, se publicó como Oraciones respondidas: La novela inacabada en 1986. Summer Crossing, una novela corta que Capote escribió en la década de 1940 y que se creía perdida, se publicó en 2006.
