Iglesia Metodista Unida, en los Estados Unidos, una importante iglesia protestante formada en 1968 en Dallas, Texas, por la unión de la Iglesia Metodista y la Iglesia Evangélica Unida de Hermanos. Se desarrolló a partir del movimiento de renacimiento metodista británico dirigido por John Wesley que fue llevado a las colonias americanas en la década de 1760. En 2018, la membresía global de la iglesia superó los 12.5 millones de personas. Ver también Metodismo.
Historia
La Iglesia Episcopal Metodista autónoma se organizó en 1784 en Baltimore, Maryland, con Thomas Coke y Francis Asbury como superintendentes (más tarde llamados obispos). La iglesia creció rápidamente, pero se desarrollaron varios cismas. En 1830, un grupo disidente organizó la Iglesia Metodista Protestante, una iglesia no episcopal. La cuestión de la esclavitud causó una interrupción mayor, y en 1845 en Louisville, Kentucky, los metodistas del sur organizaron la Iglesia Metodista Episcopal, en el sur.
Los movimientos hacia la reunión de los metodistas comenzaron en la década de 1870, pero avanzaron lentamente. En 1939, la Iglesia Metodista fue organizada por la unión de la Iglesia Metodista Episcopal; la Iglesia Metodista Episcopal, Sur; y la Iglesia Metodista Protestante. La fusión en 1968 que formó la Iglesia Metodista Unida reunió a la Iglesia Metodista, principalmente de origen británico, y a la Iglesia Evangélica Unida de Hermanos, principalmente de origen alemán, pero muy similar a los metodistas.
Las mujeres recibieron derechos limitados del clero en 1924 y fueron aceptadas para la ordenación completa en 1956. En 1980, la Iglesia Metodista Unida eligió a su primera mujer obispo, y desde entonces ha elegido más.
En 2019, en una sesión especial de la Conferencia General, los líderes votaron para afirmar la postura tradicional contra la homosexualidad, y se rechazó una propuesta para permitir a las iglesias individuales la autonomía en las decisiones sobre el clero gay y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Como resultado de la división significativa dentro de la denominación después de esta votación, a principios de 2020 los líderes de la iglesia propusieron dividir la iglesia para resolver el debate.
