Vorticella, género del orden protozoario ciliado Peritrichida, un organismo cilíndrico o en forma de campana con un anillo conspicuo de cilios (procesos similares a pelos) en el extremo oral y un tallo contráctil no ramificado en el extremo aboral; los cilios generalmente no se encuentran entre los extremos oral y oral. Las vorticellas comen bacterias y pequeños protozoos y viven en agua dulce o salada unida a plantas acuáticas, escoria superficial, objetos sumergidos o animales acuáticos. Aunque las vorticellas a menudo se encuentran en grupos, cada tallo se sujeta de forma independiente. El tallo consiste en una vaina externa que contiene un fluido y un hilo contráctil dispuesto en espiral. Cuando se contrae la vorticella, el hilo del tallo se acorta y la vaina se enrolla como un sacacorchos.
Las vorticellas se reproducen por fisión longitudinal. Una de las dos células hijas retiene el tallo original; el otro crece una corona temporal de cilios en el extremo aboral y migra. Propulsado por estos cilios, el migrante finalmente crece un tallo, se adhiere a un sustrato y pierde sus cilios temporales. En la conjugación, un pequeño migrante especial (microconjugante) encuentra una vorticella adjunta (macroconjugante) y los dos conjugados se amalgaman por completo, formando un organismo en una unión sexual que finalmente conduce a la fisión.
