William Cunningham, (nacido el 29 de diciembre de 1849, Edimburgo, Escocia, falleció el 10 de junio de 1919, Cambridge, Cambridgeshire, Inglaterra), economista y clérigo británico, responsable en gran medida del establecimiento de la historia económica como disciplina escolar en las universidades británicas. Cunningham fue ordenado en la Iglesia de Inglaterra en 1873 y se convirtió en vicario de Great St. Mary's, Cambridge (1887) y archidiácono de Ely (1906). De 1891 a 1897 fue profesor de economía en el King's College de Londres. Su El crecimiento de la industria y el comercio ingleses (1882; más tarde ampliado a 3 volúmenes), una de las primeras historias económicas sistemáticas de Inglaterra, se convirtió en un trabajo de referencia estándar.
A lo largo de su carrera, Cunningham se volvió cada vez más escéptico con respecto a la teoría económica y atacó al principal economista de finales del siglo XIX, Alfred Marshall, por basar la historia económica en principios generales en lugar de en datos empíricos. Cunningham también desarrolló una perspectiva cada vez más proteccionista, pasando de una creencia en el libre comercio y el internacionalismo a una creencia en las barreras comerciales, un Estado-nación fuerte y el imperialismo británico.
