Pueblo zulú

Zulu, una nación de personas que hablan nguni en la provincia de KwaZulu-Natal, Sudáfrica. Son una rama del sur de los bantúes y tienen estrechos vínculos étnicos, lingüísticos y culturales con los suazis y los xhosa. Los zulúes son el grupo étnico más grande de Sudáfrica y contaban con unos nueve millones a fines del siglo XX.

África austral: Shaka y la creación del zulú

Shaka, quien hasta alrededor de 1817 estuvo sujeto al rey Mthethwa, fue el heredero de la guerra intensificada, más que la que la originó.

Tradicionalmente los agricultores de granos, también mantenían grandes rebaños de ganado en los pastizales ligeramente arbolados, reponiendo sus rebaños principalmente al asaltar a sus vecinos. Los colonos europeos arrebataron el pastoreo y los recursos hídricos de los zulúes en una guerra prolongada durante el siglo XIX, y, con gran parte de su riqueza perdida, los zulúes modernos dependen en gran medida del trabajo asalariado en granjas propiedad de personas de ascendencia europea o que trabajan en las ciudades de Sudáfrica..

Antes de unirse a la vecina Natal Nguni (ver Nguni) bajo su líder Shaka a principios del siglo XIX para formar un imperio zulú, los zulúes eran solo uno de los muchos clanes nguni; Shaka le dio el nombre del clan a la nueva nación. Tales clanes continúan siendo una unidad básica de la organización social zulú; comprenden varios hogares patrilineales, cada uno con derechos en sus propios campos y rebaños y bajo la autoridad doméstica de su hombre mayor. La autoridad paterna es tan fuerte que los zulúes pueden ser llamados patriarcales. Se practica la poliginia; Las esposas de un hombre están clasificadas por estricta antigüedad bajo la "gran esposa", la madre de su heredero. También se practica el levirato, en el que una viuda se va a vivir con el hermano del esposo fallecido y continúa teniendo hijos en nombre del esposo muerto.

El hombre genealógicamente mayor de cada clan es su jefe, tradicionalmente su líder en la guerra y su juez en paz. Los jefes (induna), generalmente parientes cercanos del jefe, continúan a cargo de secciones del clan. Este sistema de clanes fue adoptado en todo el país bajo el rey zulú, con quien la mayoría de los jefes de clanes están relacionados de una forma u otra. Cuando se formó la nación zulú, muchos jefes se casaron con mujeres del clan real o se instalaron parientes reales para reemplazar a los jefes disidentes del clan. El rey dependía de asesores confidenciales, y los jefes y sub-jefes formaron un consejo para asesorarlo en asuntos administrativos y judiciales.

Los niños en esta sociedad militar altamente organizada se iniciaron en la adolescencia en grupos llamados grupos de edad. Cada grupo de edad constituía una unidad del ejército zulú y estaba estacionado fuera de casa en los cuarteles reales bajo el control directo del rey. Formados en regimientos (impi), estos hombres solo podían casarse cuando el rey daba permiso a la edad establecida en su conjunto.

La religión tradicional zulú se basaba en el culto a los antepasados ​​y en las creencias de un dios creador, brujas y hechiceros. El rey era responsable de toda la magia nacional y la fabricación de la lluvia; ritos realizados por el rey en nombre de toda la nación (en la temporada de siembra, en guerra, sequía o hambruna) centrados en los antepasados ​​de la línea real. El cristianismo zulú moderno ha estado marcado por el crecimiento de iglesias independientes o separatistas bajo profetas, algunas de gran riqueza e influencia.

El poder y la importancia del rey, los jefes y el sistema militar han disminuido sustancialmente, y muchos de los jóvenes abandonan KwaZulu-Natal para buscar trabajo en otras partes de Sudáfrica. Sin embargo, el conocimiento y el fuerte orgullo de la cultura e historia tradicionales son casi universales entre los zulúes contemporáneos.