Abraham Zevi Idelsohn, (nacido el 14 de julio de 1882, Felixberg, Letonia, Imperio ruso, fallecido el 14 de agosto de 1938, Johannesburgo, S.Af.), cantor judío, compositor, fundador del estudio moderno de la historia de la música judía, y Uno de los primeros etnomusicólogos importantes.
Formado como cantor desde la infancia, Idelsohn más tarde estudió música en Berlín y Leipzig. Antes de emigrar a Jerusalén en 1905, fue cantor en Leipzig y Regensberg, Alemania, y en Johannesburgo, S.Af. En Jerusalén se desempeñó como cantor y en 1910 fundó el Instituto de Música Judía. El año anterior, financiado por la Academia de Ciencias de Viena, comenzó a recopilar de la tradición oral la música de varios grupos judíos europeos, asiáticos y del norte de África. El resultado fue Thesaurus of Hebrew Oriental Melodies, 10 vol. (1914–32). Este trabajo y las más de 1,000 grabaciones hechas por Idelsohn proporcionaron una base para el primer estudio comparativo de la cantilación bíblica judía (recitación entonada) y demostraron una unidad subyacente en los cantos religiosos, incluso entre grupos que estaban ampliamente separados geográficamente. Sus estudios, especialmente los de los cantos de los judíos yemenitas, llevaron a su investigación adicional que demuestra la estrecha relación de los cantos judíos y cristianos primitivos. También realizó importantes estudios iniciales sobre la naturaleza del maqāmāt, los marcos melódicos utilizados en la música de Oriente Medio.
Idelsohn compuso la primera ópera hebrea, Yiftaḥ (1922; "Jephthah"), que incorpora melodías tradicionales, y una ópera inacabada, Eliyahu ("Elijah"). Aunque la canción "Hava nagila" ("Come, Let's Rejoice") se ha atribuido tradicionalmente a Idelsohn como escenario de su propio texto a una melodía que adaptó de una melodía jasídica (movimiento pietista judío), la beca más reciente tiene sugirió que las palabras de la canción en realidad fueron compuestas por el alumno de Idelsohn, Moshe Nathanson.
Los libros de Idelsohn incluyen Música judía en su desarrollo histórico (1929); Liturgia judía (1932); y Sefer ha-shirim, 2 vol. (1913–22; "Libro de canciones"), el primer cancionero hebreo publicado en Palestina.
