Himno, (griego antiphōna: "contra la voz"; inglés antiguo antefn: "antiphon"), composición coral con palabras en inglés, utilizada en anglicano y otros servicios de la iglesia de habla inglesa. Se desarrolló a mediados del siglo XVI en la Iglesia Anglicana como una forma musical análoga al motete católico romano (qv), una composición coral con un texto sagrado en latín.
música coral: himnos
El uso del vernáculo después de la Reforma en Inglaterra hizo necesario que los compositores forjaran un nuevo estilo de música coral. El elaborado
Al principio, la escritura coral no acompañada, o el himno completo, era la norma. En el siglo XVI, el crecimiento del himno en verso (que utilizaba una parte vocal solista y, finalmente, muchos solistas y un coro) alentó el uso del acompañamiento instrumental, ya sea por parte del órgano o por grupos instrumentales, como instrumentos de viento o violines. Poco después de la restauración de la monarquía en 1660, era común, al menos en la capilla real, interpretar himnos con acompañamiento orquestal. En la década de 1700, el himno completo derrocó hasta cierto punto el himno en verso, aunque ocasionalmente se usaban pasajes solistas para efectos especiales.
Tanto los himnos completos como los versos utilizaban con frecuencia la antifonía, la alternancia de dos medios coros. Por lo general, se los denominaba decani (el lado del decano) y cantoris (el lado del precursor o maestro del coro). El contraste de los medios coros y, en los himnos versos elaborados, de las subsecciones para solistas, instrumentos o coro, proporcionó un sutil efecto de fluctuante color de tono y sonoridad que a menudo reflejaba el estado de ánimo o el sentido del texto. Los himnos verbales que alternaban solistas, pasajes instrumentales y coro a menudo se parecían a las cantatas utilizadas en la adoración luterana. Entre los compositores notables de himnos se encuentran Thomas Tomkins, Henry Purcell, George Frideric Handel, Samuel Sebastian Wesley y Ralph Vaughan Williams.
