Presa alta de Asuán, árabe Al-Sadd al-ʿĀlī, la presa de relleno de roca a través del río Nilo, en Asuán, Egipto, se completó en 1970 (y se inauguró formalmente en enero de 1971) a un costo de alrededor de $ 1 mil millones. La presa, de 364 pies (111 metros) de altura, con una longitud de cresta de 12,562 pies (3,830 metros) y un volumen de 57,940,000 yardas cúbicas (44,300,000 metros cúbicos), incauta un embalse, el lago Nasser, que tiene una capacidad bruta de 5.97 billones pies cúbicos (169 mil millones de metros cúbicos). De la descarga anual total del Nilo, se han asignado unos 2.6 billones de pies cúbicos (74 mil millones de metros cúbicos) de agua por tratado entre Egipto y Sudán, con aproximadamente 1.96 trillones de pies cúbicos (55.5 mil millones de metros cúbicos) distribuidos a Egipto y el resto a Sudán. El lago Nasser hace una copia de seguridad del Nilo a unas 200 millas (320 km) en Egipto y casi 100 millas (160 km) aguas arriba (sur) en Sudán; La creación del embalse requirió la costosa reubicación del antiguo complejo de templos egipcios de Abu Simbel, que de lo contrario se habría sumergido. Noventa mil nómadas egipcios (campesinos) y nómadas sudaneses nubios tuvieron que ser reubicados. Cincuenta mil egipcios fueron transportados al valle de Kawm Umbū, a 30 millas (50 km) al norte de Asuán, para formar una nueva zona agrícola llamada Nubaria, y la mayoría de los sudaneses fueron reasentados alrededor de Khashm al-Qirbah, Sudán.
La presa alta de Asuán produce enormes beneficios para la economía de Egipto. Por primera vez en la historia, la inundación anual del Nilo puede ser controlada por el hombre. La presa incauta las aguas de la inundación, liberándolas cuando sea necesario para maximizar su utilidad en tierras de regadío, regar cientos de miles de acres nuevos, mejorar la navegación tanto por encima como por debajo de Asuán, y generar enormes cantidades de energía eléctrica (las 12 turbinas de la presa pueden generar 10 mil millones de kilovatios-hora anualmente). El embalse, que tiene una profundidad de 300 pies (90 metros) y promedia 14 millas (22 km) de ancho, es compatible con una industria pesquera.
La presa alta de Asuán ha producido varios efectos secundarios negativos, sin embargo, el principal de los cuales es una disminución gradual de la fertilidad y, por lo tanto, de la productividad de las tierras agrícolas ribereñas de Egipto. Esto se debe al control completo de la represa de las inundaciones anuales del Nilo. Gran parte de la inundación y su carga de rico limo fertilizante ahora está confinado en embalses y canales; el limo ya no es depositado por las crecientes aguas del Nilo en las tierras de cultivo. La aplicación anual de Egipto de aproximadamente 1 millón de toneladas de fertilizantes artificiales es un sustituto inadecuado de los 40 millones de toneladas de limo depositados anualmente por la inundación del Nilo.
Terminado en 1902, con su cresta levantada en 1912 y 1933, una presa anterior a 4 millas (6 km) aguas abajo de la presa alta de Asuán retiene aproximadamente 174,2 mil millones de pies cúbicos (4,9 mil millones de metros cúbicos) de agua de la cola de la inundación del Nilo. a finales del otoño Una vez una de las presas más grandes del mundo, tiene 7,027 pies (2,142 metros) de largo y está atravesada por 180 esclusas que anteriormente pasaban toda la inundación del Nilo, con su pesada carga de limo.
