Barack Obama presidente de Estados Unidos

Aprobación de la reforma de salud

La reforma de la atención médica, popular entre los estadounidenses durante las elecciones, disminuyó a medida que los legisladores presentaron los cambios propuestos a sus electores en las reuniones del ayuntamiento en el verano de 2009 que a veces estallaron en gritos entre aquellos con puntos de vista opuestos. Fue en este momento que el movimiento populista del Tea Party, compuesto por conservadores de mentalidad libertaria, surgió en oposición a las propuestas de atención médica demócratas, pero en general en oposición a lo que vieron como impuestos excesivos y participación del gobierno en el sector privado. Los republicanos en todos los ámbitos se quejaron de que las propuestas demócratas constituían una "toma del gobierno" de la atención médica que resultaría demasiado costosa e hipotecaría el futuro de las generaciones venideras. Su oposición a los planes demócratas fue prácticamente un paso cerrado.

Estados Unidos: la administración de Barack Obama

La crisis funcionó contra McCain, a quien muchos votantes asociaron con las políticas impopulares de la administración, y trabajó para

En muchos aspectos, el presidente dejó la iniciativa para la reforma del cuidado de la salud en manos de los líderes del Congreso. Los demócratas de la Cámara de Representantes respondieron en noviembre de 2009 aprobando un proyecto de ley que pedía una reforma radical, incluida la creación de una "opción pública", un programa administrado por el gobierno de menor costo que actuaría como competencia para las compañías de seguros privadas. El Senado fue más deliberado en su consideración. Obama pareció permitir que el conservador senador demócrata Max Baucus tomara el liderazgo en ese cuerpo al frente del "Grupo de los Seis", compuesto por tres senadores republicanos y tres demócratas. El proyecto de ley resultante que fue aprobado por el Senado, manteniendo la lealtad de los 58 demócratas más los independientes Bernie Sanders de Vermont y Joe Lieberman de Connecticut, apenas sobrevivió a un intento de filibustero por parte de los republicanos, demostró proporcionar muchos menos cambios que su homólogo de la Cámara, la mayoría notablemente dejando de lado la opción pública. Antes de llegar a un acuerdo sobre los dos proyectos de ley, el triunfo del republicano Scott Brown en una elección especial para el escaño anteriormente ocupado por el senador Ted Kennedy destruyó la mayoría a prueba de filibusteros de los demócratas. Muchos demócratas creían que esto significaba que tendrían que comenzar de nuevo, como habían exigido los republicanos.

Obama y otros líderes demócratas, especialmente la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, pensaron lo contrario y continuaron presionando para su aprobación. Obama pasó a la ofensiva, moderando hábilmente una cumbre de republicanos y demócratas transmitida a nivel nacional en la que se debatieron los pros y los contras de las propuestas demócratas. También llevó su caso fuera de la circunvalación, en un discurso tras otro, enfatizando el mensaje de que la atención médica era un derecho y no un privilegio y agudizando cada vez más sus críticas a la industria de seguros. En marzo de 2010, en un intento de ganar el apoyo de los demócratas en la Cámara que se opusieron a la legislación porque sentían que debilitaría las limitaciones al financiamiento del aborto, Obama prometió firmar una orden ejecutiva garantizando que no lo haría. Con ese grupo crucial a bordo, Pelosi trajo con confianza el proyecto de ley del Senado a la Cámara para una votación especial el domingo 21 de marzo por la noche. El proyecto de ley fue aprobado 219–212 (34 demócratas y todos los republicanos votaron en contra) y fue seguido por la aprobación de un segundo proyecto de ley que propuso "arreglos" para el proyecto de ley del Senado. Los demócratas planearon emplear el procedimiento utilizado con poca frecuencia conocido como reconciliación, que requiere solo una mayoría simple para su aprobación, para llevar estas soluciones al Senado. Hablando en televisión poco después de la votación de la Cámara, Obama le dijo al país: "Así es como se ve el cambio".

El 23 de marzo, Obama firmó el proyecto de ley. Los esfuerzos republicanos del Senado para forzar otro voto de la Cámara sobre el proyecto de ley de arreglos propuestos incluyeron la introducción de más de 40 enmiendas que fueron rechazadas según las líneas del partido. Finalmente, el 25 de marzo, el Senado votó 56-43 para aprobar el proyecto de ley, que, debido a violaciones de procedimiento en algunos de sus idiomas, tuvo que ser devuelto a la Cámara, donde fue aprobado nuevamente por una votación de 220-207. Ningún republicano en ninguna de las cámaras votó a favor del proyecto de ley.

La legislación, una vez que todos sus elementos hayan entrado en vigencia durante los próximos cuatro años, prohibirá la denegación de cobertura sobre la base de condiciones preexistentes y extenderá la atención médica a unos 30 millones de estadounidenses que antes no tenían seguro. El proyecto de ley hizo obligatorio el cumplimiento de un seguro de salud para todos los ciudadanos, pero también exigió un aumento de impuestos para los estadounidenses más ricos que financiaría en gran medida subsidios para pagos de primas para familias que ganan menos de $ 88,000 por año. Además, el proyecto de ley prometía un crédito fiscal a las pequeñas empresas que brindan cobertura a sus empleados. En algunos rincones, el proyecto de ley se consideraba una "toma de control gubernamental" inconstitucional de una industria que representa un sexto de la economía, y en otros fue aclamada como una legislación tan monumental como la que había surgido del movimiento de derechos civiles.

Desafíos económicos

En respuesta a la crisis económica que surgió en 2008 y provocó un rescate de la industria financiera con hasta $ 700 mil millones en fondos gubernamentales (ver la Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008), Obama, con la ayuda de grandes mayorías demócratas tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes: impulsaron en el Congreso un paquete de estímulo de $ 787 mil millones. Para el tercer trimestre de 2009, el plan había logrado revertir la dramática disminución del PIB, lo que resultó en un crecimiento positivo de 2.2 por ciento anual. Sin embargo, el desempleo también había aumentado, de 7.2 por ciento cuando Obama asumió el cargo a cerca de 10 por ciento. Y los republicanos se quejaron de que el paquete de estímulo costó demasiado, habiendo aumentado el déficit federal a $ 1.42 billones. Aún así, parecía que la economía estadounidense se estaba recuperando, aunque lentamente. El presidente podría señalar con orgullo el cambio radical de General Motors: en junio de 2009, GM había caído en bancarrota, lo que exigió un rescate del gobierno por $ 60 mil millones y la adquisición de aproximadamente tres quintos de sus acciones, pero en mayo de 2010 el fabricante de automóviles, que emplea un nuevo plan de negocios, había mostrado su primera ganancia en tres años. Obama esperaba con ansias el "Verano de recuperación", anticipando la recompensa de la inversión federal masiva en programas de mejora de infraestructura destinados a crear empleos y estimular la economía. Pero a medida que avanzaba el verano de 2010, las perspectivas de la economía parecían atenuarse a medida que el desempleo se estancaba (en parte debido a la desaparición de los empleos temporales vinculados al censo decenal). Algunos economistas temían que se acercara una segunda recesión, mientras que otros argumentaron que el paquete de estímulo había sido insuficiente.

Sin embargo, Obama pudo reclamar otra importante victoria legislativa en julio, cuando el Congreso aprobó (60–39 en el Senado y 237–192 en la Cámara) la regulación financiera más amplia desde el New Deal. Entre otros estatutos, el proyecto de ley estableció un buró financiero de protección al consumidor dentro de la Reserva Federal, autorizó al gobierno a asumir y cerrar grandes empresas financieras con problemas, creó un consejo de reguladores federales para monitorear el sistema financiero y derivados derivados, el complejo instrumentos financieros que fueron en parte responsables de la crisis financiera: la supervisión del gobierno.