Barbara Anne Castle, Baronesa Castillo de Blackburn, Político británico (nacido el 6 de octubre de 1910, Chesterfield, Derbyshire, Inglaterra), fallecido el 3 de mayo de 2002, Ibstone, Buckinghamshire, Inglaterra, fue un acérrimo diputado laborista socialista y veterano (1945-1979) que luchó y ganó una serie de reformas sociales, pero su intento de legislar cambios radicales en los poderosos sindicatos terminó en una ignominiosa derrota en 1969 y ayudó a dividir al Partido Laborista. Castle nació Barbara Betts, la hija de un inspector de impuestos socialista. Mientras estudiaba en el St. Hugh's College, Oxford, con una beca, se volvió activa en la política del Partido Laborista. Después de graduarse con un decepcionante título de tercera clase, trabajó como periodista en el semanario de izquierda Tribune y en el Daily Mirror, cuyo editor nocturno, Ted Castle, se casó más tarde. Barbara Castle fue elegida para el Parlamento en 1945; rápidamente se convirtió en una fuerza en el ala socialista del Partido Laborista y ganó un nuevo apodo, la "Reina Roja" (tanto por su cabello rojo como por sus discursos ardientes). Como ministra del gabinete en el gobierno del primer ministro Harold Wilson, sus triunfos superaron con creces sus derrotas. Como ministra de transporte (1965-68), amplió la construcción de carreteras, desvió una huelga ferroviaria e introdujo los cinturones de seguridad obligatorios y el alcoholímetro para detectar conductores ebrios; como secretaria de estado de empleo y productividad (1968–70), impulsó la Ley de igualdad salarial; y como secretaria de estado de servicios sociales (1974–76), instituyó un plan para vincular las pensiones estatales con los ingresos y se aseguró de que los beneficios por hijos se pagaran directamente a la madre en lugar de ser incluidos en el cheque de pago del padre. En 1969 publicó un devastador Libro Blanco, En lugar de la lucha, que pedía la modernización de los sindicatos. El liderazgo sindical se opuso ferozmente a cualquier cambio (incluso algunos consideraron a favor del trabajo como Castle), y prevaleció el poder sindical dentro del Partido Laborista. El primer ministro James Callaghan, un opositor laborista desde hace mucho tiempo, la despidió del gabinete en 1976. Tres años después, a pesar de haberse opuesto a la entrada de Gran Bretaña en el Mercado Común, Castle fue elegida para el Parlamento Europeo, donde permaneció como una socialista líder hasta su retiro en 1989. Castle publicó dos volúmenes de sus extensos diarios (en 1980 y 1984), una biografía de 1987 de las sufragistas Sylvia y Christabel Pankhurst, y una autobiografía, Fighting All the Way (1993). Le concedieron un título de vida en 1990.
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