![Batalla por Castle Itter, Segunda Guerra Mundial [1945]](https://images.thetopknowledge.com/img/default.jpg "Batalla por Castle Itter, Segunda Guerra Mundial [1945]")
Batalla por Castle Itter, compromiso militar de la Segunda Guerra Mundial en el que los soldados estadounidenses unieron fuerzas con las renegadas tropas alemanas para hacer retroceder un asalto de las Waffen-SS contra una fortaleza en Tirol, Austria, donde los nazis mantenían prisioneros a figuras políticas francesas de élite. La batalla tuvo lugar el 5 de mayo de 1945, solo tres días antes del final oficial de la guerra en Europa. Se cree que es la única vez que estadounidenses y alemanes lucharon como aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
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Batalla por Castle Itter
5 de mayo de 1945
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Castle Itter (en alemán: Schloss Itter) en los Alpes austríacos existió como fortaleza desde al menos el siglo XIII y fue reconstruido en 1532. Fue renovado en 1878 y se convirtió en un hotel a principios del siglo XX. En 1940, después de que el Anschluss trajo a Austria al Tercer Reich, el castillo fue alquilado al gobierno alemán. En 1943 quedó bajo el control administrativo de Dachau, un campo de concentración a unas 90 millas (145 km) de distancia, y se convirtió en un centro especial de detención de las SS para prisioneros que tenían un valor potencial como rehenes.
Los últimos prisioneros de Castle Itter eran en su mayoría hombres franceses ancianos que habían sido altos funcionarios del gobierno antes de caer en desgracia con Vichy France o el Tercer Reich. Dos prisioneros eran ex primeros ministros franceses: Édouard Daladier, que había firmado el Acuerdo de Munich pero fue arrestado en el exilio africano, y Paul Reynaud, que se había opuesto sistemáticamente a Alemania. Los ex generales Maxime Weygand, quien fue atrapado tratando de huir del país en 1942, y Maurice Gamelin, quien resistió sin éxito el avance alemán en la primavera de 1940, también fueron detenidos en el castillo. Otros prisioneros notables incluyeron a Léon Jouhaux, un sindicalista que se había opuesto al gobierno de Vichy; Jean-Robert Borotra, un jugador de tenis campeón que había servido como ministro de deportes de Vichy antes de caer en conflicto con el régimen; François de La Rocque, un ex orador fascista que fue arrestado después de romper con los colaboracionistas; y Michel Clemenceau (hijo del difunto primer ministro Georges Clemenceau), quien recientemente se había vuelto contra el régimen de Vichy. Además, varias mujeres fueron encarceladas junto con sus cónyuges o parejas, y dos personas, una hermana del general Charles de Gaulle y un pariente del general Henri Giraud, fueron detenidas debido a sus conexiones familiares con los enemigos del régimen.
Los prisioneros ocuparon celdas convertidas de las habitaciones de huéspedes del hotel y tenían un personal de servicio de Dachau. Tenían comida adecuada y eran libres de caminar dentro de su complejo. Sin embargo, llegaron a temer por sus vidas en 1945, ya que Alemania perdió terreno rápidamente en la guerra. El comandante de Dachau huyó a Castle Itter cuando el campamento estaba siendo liberado por las tropas estadounidenses, pero el 2 de mayo se suicidó. Dos días después, el comandante y los guardias del campo de Castle Itter abandonaron sus puestos, dejando a los prisioneros a cargo pero incapaces de irse porque los alemanes hostiles permanecieron cerca. Los prisioneros ya habían enviado a su manitas yugoslavo, Zvonimir Čučković, para obtener ayuda de los estadounidenses que avanzaban. Čučković se puso en contacto con las tropas estadounidenses en Innsbruck, pero el castillo estaba fuera de la jurisdicción militar de su división. Desafiando las órdenes, el mayor John T. Kramers envió un pequeño grupo de rescate.
Sin conocer el destino de Čučković, los prisioneros de Itter enviaron un segundo emisario, el cocinero, Andreas Krobot. Se encontró con el mayor Sepp Gangl, un oficial de la Wehrmacht que había renunciado a la causa nazi y dirigía una pequeña banda de soldados alemanes. Gangl luego se puso en contacto con el Capitán Jack C. Lee, Jr., un comandante de tanques de EE. UU., Y los dos oficiales visitaron sigilosamente el castillo y lo reconocieron. De regreso con su unidad, Lee organizó una fiesta de rescate, pero ningún tanque que no fuera el de Lee regresó al castillo.
Al hacerse cargo de la defensa del castillo, Lee se preparó para resistir un asedio. Su pequeño grupo contó con la ayuda de los hombres de Gangl y del capitán Kurt-Siegfried Schrader, un oficial de las Waffen-SS que, como Gangl, había venido a rechazar el nazismo. El esperado asalto de las Waffen-SS se produjo en la mañana del 5 de mayo de 1945. Algunos de los prisioneros ayudaron en la defensa del castillo, empuñando armas pequeñas dejadas por sus guardias. Los atacantes de las Waffen-SS dispararon y mataron a Gangl, destruyeron el tanque de Lee y dañaron los muros del castillo. Cuando la munición de los defensores estaba a punto de agotarse, una columna de tanques organizados por Kramers finalmente llegó por la tarde y dispersó a los atacantes. Lee finalmente recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su heroísmo.
