Batalla de Platea, (julio de 479 a. C.). Tras el éxito naval griego en la batalla de Salamina en 480 a. C., el rey persa Jerjes dejó Grecia con gran parte de su ejército. Sin embargo, su general, Mardonio, permaneció en el norte de Grecia para continuar la lucha. El decisivo encuentro de la guerra en Platea el próximo verano resultó ser una aplastante victoria griega.
Eventos de guerras greco-persas
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Batalla de maratón
Septiembre de 490 a. C.
Batalla de salamis
480 a. C.
Batalla de las Termópilas
480 a. C.
Batalla de artemisio
480 a. C.
Batalla de plataea
479 a. C.
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Aunque Jerjes había regresado a Asia y la flota persa se había retirado al Egeo oriental (y sería derrotado allí en 479 a. C.), Mardonio todavía tenía un vasto ejército, sustancialmente más grande que la fuerza de la alianza griega. Después de las maniobras iniciales, Mardonius estableció una base en Platea en el territorio del aliado de Persia, Tebas. El ejército griego, bajo el espartano Pausanius, se reunió en las colinas cerca del campamento persa para enfrentarlos.
Al principio, ninguno de los bandos quería realizar un ataque a gran escala, pero la caballería persa atacó con éxito las rutas de suministro griegas y bloqueó algunos de los manantiales que proporcionaban su suministro de agua. Pausanius, por lo tanto, decidió un movimiento nocturno a una nueva posición. Esta maniobra no salió según lo planeado, y cuando amaneció, la fuerza griega fue colgada y desorganizada. Mardonio vio su oportunidad y atacó. Esta ofensiva les dio a los griegos la oportunidad que necesitaban. De cerca, su infantería hoplita bien armada ganó gradualmente la ventaja. El mismo Mardonio fue asesinado en acción con los espartanos, y los persas sin líderes se rompieron y huyeron. Como siempre en una antigua batalla, las bajas de un ejército de enrutamiento fueron horribles. Miles de persas fueron asesinados en el retiro o en su campamento; lo que quedaba del ejército persa se retiró al norte a Tesalia. La lucha entre griegos y persas continuó durante muchos años, pero los persas nunca más invadieron Grecia.
Pérdidas: persa, 30,000 de 100,000; Griego, 2,000 de 40,000.
