Billy Higgins, Baterista estadounidense (nacido el 11 de octubre de 1936, Los Ángeles, California, fallecido el 3 de mayo de 2001, Inglewood, California), ayudó a crear el idioma del jazz libre mientras era miembro de los clásicos grupos de 1950 de Ornette Coleman y más tarde se convirtió en el baterista más ocupado en jazz Tocó en docenas de álbumes de Blue Note y acompañó a los mejores artistas de jazz de Thelonious Monk, Cecil Taylor y John Coltrane a principios de la década de 1960 a los jóvenes leones Joshua Redman y Roy Hargrove. La batería de Higgins se caracterizó por su swing entusiasta, ritmo muy preciso y su interacción crujiente, estimulante y a menudo compleja con solistas. El saxofonista Charles Lloyd sostuvo que Higgins era "como un maestro zen: todos los que juegan con él se emocionan". En su adolescencia, Higgins comenzó a tocar la batería con el trompetista Don Cherry y otros músicos de Los Ángeles; en 1957, Coleman estaba enseñando a Higgins y Cherry a tocar su nuevo tipo de jazz, con improvisaciones basadas en melodías más que en patrones armónicos tradicionales. El cuarteto de Coleman creó una sensación cuando debutó en la ciudad de Nueva York en noviembre de 1959, pero Higgins dejó el grupo en 1960. Tocó con el cuarteto de Sonny Rollins, luego se convirtió en un baterista de hard bop y grabó prolíficamente con maestros como Lee Morgan, Hank Mobley, Dexter Gordon, Jackie McLean, Herbie Hancock y Cedar Walton. Higgins rara vez dirigía grupos, pero tenía una demanda constante, incluso después de regresar a Los Ángeles en 1978. Además de participar en giras internacionales con Timeless All Stars y reuniones con Coleman y Cherry, actuó y actuó en la película de jazz de 1986 de Bertrand Tavernier Round Midnight.. Luego cofundó el World Stage, un centro artístico de la tienda de Los Ángeles donde atrajo a notables músicos de jazz para que actuaran y enseñaran; También enseñó en la Universidad de California, Los Ángeles. Aunque la enfermedad hepática redujo su carrera en la década de 1990, reanudó su actuación después de un trasplante de hígado en 1995. Dos años después, Higgins recibió un Jazz Master Award del National Endowment for the Humanities. En 2000, la insuficiencia hepática nuevamente detuvo su juego.
