Camping, actividad recreativa en la que los participantes se instalan temporalmente en el exterior, usualmente utilizando carpas o vehículos especialmente diseñados o adaptados para refugiarse. Acampar fue al mismo tiempo un pasatiempo áspero y de regreso a la naturaleza para los amantes del aire libre, pero más tarde se convirtió en el día de fiesta estándar para un gran número de familias comunes.
Historia
El fundador del campamento recreativo moderno fue Thomas Hiram Holding, quien escribió la primera edición de The Camper's Handbook en 1908. Su deseo de acampar se derivó de sus experiencias cuando era niño: en 1853 cruzó las praderas de los Estados Unidos en un vagón de tren, cubriendo unas 1,200 millas (1,900 km) con una compañía de 300. En 1877 acampó con una canoa en un crucero en las Highlands de Escocia, e hizo un viaje similar al año siguiente. Escribió dos libros sobre estas empresas. Más tarde usó una bicicleta como su vehículo para acampar y escribió Cycle and Camp (1898).
Holding fundó el primer club de camping del mundo, la Asociación de campistas de ciclismo, en 1901. En 1907 se había fusionado con otros clubes para formar el Camping Club de Gran Bretaña e Irlanda. Robert Falcon Scott, el famoso explorador antártico, se convirtió en el primer presidente del Camping Club en 1909.
Después de la Primera Guerra Mundial, Robert Baden-Powell, fundador de los Boy Scouts y las Guías, se convirtió en presidente del Camping Club de Gran Bretaña e Irlanda, que fomentó el establecimiento de organizaciones de campamento en varios países de Europa occidental. En 1932 se formó la Federación Internacional de Camping y Caravaning (Federación Internacional de Camping y Caravaning; FICC), la primera organización internacional de campamentos.
En América del Norte, los individuos acamparon en el desierto para recreación desde principios de la década de 1870, viajando a pie, a caballo o en canoa; pero no había campamento organizado. Muchas organizaciones, como el Adirondack Mountain Club (fundado en 1922), el Appalachian Mountain Club (1876) y el Sierra Club (1892), han atendido a los campistas durante mucho tiempo. Sin embargo, la organización de los campistas a gran escala no se desarrolló hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el aumento del tiempo libre y la llegada de acampar con vehículos motorizados causaron un tremendo crecimiento en la actividad.
La mayoría de los campistas organizados en Norteamérica pertenecen a clubes locales, pero hay dos organizaciones nacionales a gran escala en los Estados Unidos (National Campers and Hikers Association y North American Family Campers Association) y una en Canadá (Canadian Federation of Camping and Caravanning)
El campamento individual es muy popular en Australia y Nueva Zelanda, pero las instalaciones organizadas son relativamente pocas en comparación con las de América del Norte. Los campamentos recreativos continúan aumentando en popularidad en África y partes de Asia.
Camping juvenil
El campamento organizado de otro tipo comenzó en los Estados Unidos en 1861 con un campamento para niños, dirigido por Frederick William Gunn y su esposa en Milford-on-the-Sound para estudiantes de la Gunnery School for Boys en Washington, Connecticut. Su éxito fue inmediato y se repitió durante 18 años sucesivos. Otros campamentos similares comenzaron a desarrollarse. El primer campamento de niñas fue establecido en 1888 por Luther Halsey Gulick y su esposa en el río Támesis en Connecticut.
Cuando los Boy Scouts of America se formaron en 1910 por Ernest Thompson Seton, incorporaron el campamento como una parte importante de su programa. Un énfasis similar en el campamento se encontraba en las Guías (fundadas en Gran Bretaña en 1910), los Camp Fire Boys and Girls (EE. UU., 1910) y las Girl Scouts (EE. UU., 1912; siguiendo el modelo de las Guías). La mayoría de las otras organizaciones relacionadas con los jóvenes, como la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes (YMCA), la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA) y muchas otras, también emprendieron el desarrollo de campamentos como una parte importante de sus actividades.
