Capilar, en fisiología humana, cualquiera de los diminutos vasos sanguíneos que forman redes a través de los tejidos corporales; Es a través de los capilares que el oxígeno, los nutrientes y los desechos se intercambian entre la sangre y los tejidos. Las redes capilares son el destino final de la sangre arterial desde el corazón y son el punto de partida para el flujo de sangre venosa de regreso al corazón. Entre las arterias más pequeñas, o arteriolas, y los capilares hay vasos intermedios llamados precapilares, o metarterioles, que, a diferencia de los capilares, tienen fibras musculares que les permiten contraerse; así, los precapilares pueden controlar el vaciado y el llenado de los capilares.
sistema cardiovascular humano: los capilares
La vasta red de unos 10,000,000,000 de capilares microscópicos funciona para proporcionar un método mediante el cual los fluidos, nutrientes y desechos son
Los capilares son de aproximadamente 8 a 10 micras (un micrón es 0.001 mm) de diámetro, lo suficientemente grande como para que los glóbulos rojos pasen a través de ellos en una sola fila. La única capa de células que forman sus paredes son células endoteliales, como las que forman la superficie lisa del canal de los vasos más grandes.
Las redes de capilares tienen mallas de diferentes tamaños. En los pulmones y en la coroides, la capa media del globo ocular, los espacios entre los capilares son más pequeños que los vasos, mientras que en la capa externa de las arterias, la túnica adventicia, los espacios intercapilares son aproximadamente 10 veces más grandes que el diámetro de Los capilares. En general, los espacios intercapilares son más pequeños en las partes en crecimiento, en las glándulas y en las membranas mucosas; más grande en huesos y ligamentos; y casi ausente en los tendones.
Los vasos más pequeños en el sistema linfático también se llaman capilares, al igual que los canales diminutos para la bilis en el hígado. Ver también arteria; vena.
