Parque Nacional Capitol Reef, área larga y estrecha de imponentes formaciones de arenisca en el centro-sur de Utah, EE. UU. Establecido como monumento nacional en 1937, fue redesignado como parque nacional en 1971. Grand Staircase – Escalante National Monument y Glen Canyon National Recreation Area están adyacentes a él en el suroeste y sur, respectivamente, y los bosques nacionales Fishlake y Dixie lo limitan al noroeste y oeste, respectivamente. El parque, que ocupa 378 millas cuadradas (979 km cuadrados), se llamaba Capitol Reef porque sus largas crestas rocosas coronadas por torres y pináculos formaban barreras para viajar que recordaban los peligros de navegación como los arrecifes de coral y sus formaciones monolíticas en forma de cúpula. evocó comparaciones con edificios monumentales como el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC
Explora
Lista de tareas pendientes de la Tierra
La acción humana ha desencadenado una gran cascada de problemas ambientales que ahora amenazan la capacidad continua de los sistemas naturales y humanos para prosperar. Resolver los problemas ambientales críticos del calentamiento global, la escasez de agua, la contaminación y la pérdida de biodiversidad son quizás los mayores desafíos del siglo XXI. ¿Nos levantaremos para encontrarnos con ellos?
Historia Natural
El parque se extiende de norte-noroeste a sur-sureste por 70 millas (112 km) y generalmente se estrecha en ancho (este-oeste) de hasta 12 millas (19 km) en el norte a tan solo 1 milla (1,6 km) cerca del extremo sur Se encuentra a lo largo del borde noroeste de la meseta de Colorado, donde abarca alrededor de las tres cuartas partes del pliegue Waterpocket de casi 100 millas (160 km) de largo. Esa formación constituye una monoclínea, un pliegue agudo de la corteza terrestre que se formó cuando se flexionaron gruesas capas de rocas sedimentarias horizontales (principalmente areniscas pero también lutitas, lutitas y calizas) que se habían depositado durante un período de más de 200 millones de años. o doblado, durante la elevación de la meseta que comenzó hace unos 70 millones de años durante la orogenia de Laramide.
Una mayor elevación y posterior erosión por el viento y el agua de las capas superiores de la roca doblada crearon los grandes acantilados, pináculos, torres, arcos y cúpulas reforzados, especialmente los de las formaciones de arenisca blanca y amarilla de Navajo y de arenisca Wingate marrón rojizo. Se observa la porción de Capitol Reef del parque. El perenne río Fremont y sus varios afluentes (incluidos los arroyos Sulphur y Pleasant) cruzan las formaciones a través de profundos cañones, cuyas paredes se elevan a más de 1,000 pies (300 metros) sobre los pisos del cañón. Además, a medida que el agua erosionó la piedra arenisca del pliegue, creó numerosas cuencas pequeñas, o "bolsillos", que es la derivación del nombre Waterpocket. El Valle de la Catedral, en la parte norte del parque, tiene un terreno generalmente nivelado que está marcado por monolitos de la formación de arenisca de entrada de color rojo anaranjado que se asemejan a las catedrales.
El parque tiene un clima cálido y seco, con veranos calurosos e inviernos fríos. Las altas temperaturas diurnas en julio y agosto promedian aproximadamente 90 ° F (32 ° C), cayendo a los bajos 60s F (aproximadamente 16 ° C) por la noche. Los mínimos durante la noche de invierno son de aproximadamente 20 ° F (-7 ° C) en diciembre y enero, pero las temperaturas suben a los 40 ° F (unos 5 ° C) durante el día. La precipitación es escasa, con un promedio de aproximadamente 7 pulgadas (180 mm) al año. La mayor parte de la lluvia cae durante el monzón de verano entre julio y septiembre, a menudo como tormentas eléctricas breves pero intensas que pueden provocar inundaciones repentinas en los cañones. La nieve puede caer tan pronto como octubre y tan tarde como mayo, la mayor probabilidad es en diciembre y enero.
Gran parte del parque tiene una escasa vegetación desértica, que incluye arbustos de salvia y pastos de tierras altas en los pisos del valle, pinos piñon y enebros en las laderas del astrágalo, y otras coníferas (especialmente pinos de cerdas) en las elevaciones más altas. A lo largo de los arroyos crecen álamos, sauces y una profusión de otra vegetación, pero esas áreas también están colonizadas por plantas exóticas invasoras como los tamariscos y las aceitunas rusas. Grandes cantidades de flores silvestres florecen a fines de la primavera y principios del verano en los pisos del valle, aunque su profusión varía anualmente con la cantidad de humedad de primavera disponible. Varias especies de plantas amenazadas o en peligro de extinción se encuentran en el parque, incluido el cactus de anzuelo Wright (Sclerocactus wrightiae).
Entre los mamíferos que habitan en la región se encuentran el ciervo mulo, el borrego cimarrón del desierto, los coyotes y los zorros, y una variedad de roedores (especialmente las marmotas de vientre amarillo). Hay avistamientos ocasionales de osos negros, pumas (leones de montaña) y linces. La avifauna es muy variada. Los residentes permanentes observados con frecuencia allí incluyen arrendajos, titmice, urracas y parpadeos, mientras que los búhos y las aves rapaces como los halcones y las águilas reales son menos comunes. Una gran cantidad de especies de verano en la región o migran a través de ella en primavera y otoño, incluidos los colibríes y numerosas especies de pájaros cantores y aves acuáticas. Un notable residente de invierno es el águila calva. Varias especies de lagartos y serpientes (incluidos dos tipos de serpientes de cascabel) viven en el parque, y se encuentran una variedad de anfibios (sapos, ranas y una especie de salamandra) cerca de los arroyos y otras áreas húmedas. Las variedades de peces nativos e introducidos en las vías fluviales del parque incluyen truchas, retoños y la carpa de Utah (Gila atraria).
