Carpócrata, seguidor de Carpocrates, un gnóstico cristiano del siglo II, es decir, un dualista religioso que creía que la materia era mala y el espíritu bueno y que la salvación se ganaba a través del conocimiento esotérico o gnosis. La secta floreció en Alejandría. Los carpócratas veneraban a Jesús no como un redentor sino como un hombre común cuya singularidad fluía del hecho de que su alma no había olvidado que su origen y verdadero hogar estaban dentro de la esfera del Dios perfecto desconocido. En otras palabras, Jesús era para ellos un compañero gnóstico y, como tal, un modelo de imitación. Los carpócratas rechazaron por completo el mundo creado al identificarse con la realidad espiritual. Afirmaron comunicarse con espíritus demoníacos y presentaron esto como prueba de su poder y superioridad sobre el mundo material. La subversión de la ley bíblica judía se consideró una responsabilidad seria porque afirmaron que provenía de ángeles malvados que crearon el mundo.
Los carpocratianos han sido llamados gnósticos libertinos porque afirmaron que el logro de la libertad trascendente dependía de tener todas las experiencias posibles, pecaminosas o no. Tal conjunto de experiencias normalmente requería más de una vida, por lo que los carpócratas adoptaron la doctrina de la transmigración de las almas, tal vez inspiradas por las creencias indias o pitagóricas.
Aparentemente, los carpócratas tenían un culto más desarrollado que otros grupos gnósticos, porque hacían íconos de colores brillantes con imágenes de Platón, Pitágoras, Aristóteles, Jesús y otros. De hecho, fueron la primera secta conocida que utilizó imágenes de Cristo. También practicaban magia para propósitos tales como hacer pociones de amor.
