Iglesia cristiana catedral

Catedral, en las iglesias cristianas que tienen una forma episcopal de gobierno de la iglesia, la iglesia en la que un obispo residencial tiene su asiento oficial o trono, la cátedra. Las iglesias de la catedral tienen diferentes grados de dignidad. Hay iglesias catedralicias de obispos diocesanos simples, de arzobispos o metropolitanos, de primates, patriarcas y, en la Iglesia Católica Romana, del papa. Una iglesia catedral no es necesariamente grande y magnífica, aunque la mayoría de las catedrales lo han sido. Como la organización territorial de la iglesia primitiva siguió a la del Imperio Romano, las catedrales de la primera se establecieron siempre que fue posible en las ciudades, no en las aldeas. A principios de la Edad Media europea, la ciudad en la que se encontraba una iglesia catedral se conocía como la ciudad catedralicia.

En la iglesia católica romana, el derecho canónico no establece condiciones arquitectónicas para una catedral. El único requisito canónico es que una catedral debe ser consagrada y dotada adecuadamente. El papa tiene el derecho de designar una catedral, aunque la elección del obispo de la diócesis o su decisión de construir una catedral normalmente es aprobada por el papa. El obispo debe estar presente en su catedral en ciertos días santos, y normalmente debe realizar ordenaciones allí.

En la iglesia ortodoxa oriental, la catedral es la iglesia principal en una ciudad donde reside el obispo y donde celebra la liturgia en ocasiones festivas. En Rusia, donde las diócesis siempre han sido pocas y han cubierto una vasta área, la iglesia principal en cualquier ciudad grande se conocía como una catedral (sobor), a pesar de que ningún obispo residía allí. La iglesia principal de un gran monasterio también asumió el mismo nombre.

Después de la Reforma Protestante del siglo XVI, las catedrales donde los obispos fueron rechazados se convirtieron en simples iglesias. En Suecia, la catedral siguió siendo la sede del obispo luterano. En la Iglesia de Inglaterra, donde se mantuvo el orden de los obispos, las catedrales permanecieron como la sede del obispo.