Celestia Susannah Parrish, (nacida el 12 de septiembre de 1853, cerca de Swansonville, Virginia, EE. UU., Fallecida el 7 de septiembre de 1918, Clayton, Georgia), educadora estadounidense que trabajó en el Sur para abrir la educación superior a las mujeres y promover el progreso educación para niños.
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Parrish quedó huérfano durante la Guerra Civil y posteriormente fue criado por familiares. Recibió una educación irregular pero tenía un fuerte deseo de aprender, y en 1869 se convirtió en maestra en escuelas rurales de su condado natal. En 1874 se mudó a Danville, Virginia, donde enseñó en la escuela y asistió al Instituto Femenino Roanoke (ahora Averett College), del cual se graduó en 1876. Ingresó a la Escuela Normal del Estado de Virginia (ahora Longwood College) en 1884, graduándose dos años más tarde. Estudió matemáticas y astronomía en la Universidad de Michigan (1891-1892), y en 1892 se unió a la facultad del recién inaugurado Randolph-Macon Woman's College en Lynchburg, Virginia. Su puesto requería que Parrish enseñara matemáticas, filosofía, pedagogía y psicología, y para ganar competencia en el último campo asistió a las sesiones de verano en la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York (1893-1895). En 1893 estableció un laboratorio de psicología en Randolph-Macon, probablemente el primero en el sur, y en 1895 publicó un artículo en el American Journal of Psychology. Al año siguiente recibió su tan buscado título universitario de Cornell.
Debido a su lucha por una buena educación y un título universitario, Parrish se dedicó a hacer que la educación sea más accesible para las mujeres del sur. A través de artículos, a través de su propia enseñanza, y a través de la Association of Collegiate Alumnae (más tarde, la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias), de la cual fue presidenta estatal y vicepresidenta nacional, y la Asociación del Sur de Mujeres Universitarias, de la cual fue fundadora. En 1903 y primer presidente, Parrish trabajó para mejorar la calidad de la educación disponible para las mujeres y para interesar a las mujeres en aprovechar las oportunidades recién abiertas. Asistió a sesiones de verano en la Universidad de Chicago (1897-1899), donde trabajó con John Dewey y se impregnó de sus ideas de educación progresiva. En 1902 dejó Randolph-Macon para convertirse en profesora de psicología pedagógica y jefa del departamento de pedagogía en la Escuela Normal del Estado de Georgia (ahora George Peabody College of Education de la Universidad de Georgia). Ella persuadió al filántropo George Foster Peabody para que suscribiera el edificio de la Escuela Primaria Muscogee, que abrió en 1903 como la escuela de laboratorio de la universidad; Durante los siguientes ocho años, Parrish capacitó a cientos de maestros en métodos progresivos en lo que fue el único programa de este tipo en el Sur y uno de los pocos en la nación.
En 1911, Parrish fue nombrada supervisora estatal de escuelas rurales para el Distrito del Norte de Georgia, una tarea que le exigió supervisar el trabajo y la capacitación en servicio de más de 3,800 maestros en 48 condados. Permaneció en ese puesto, viajando casi constantemente para visitar escuelas, organizar institutos de maestros y exhortar a los funcionarios públicos, hasta su muerte en 1918.
