Han y chino clásico
Han Chinese desarrolló palabras más polisilábicas y categorías de palabras verbales y nominales (sustantivas) más específicas. La mayoría de los rastros de formación de verbos y conjugación de verbos comenzaron a desaparecer. Una tradición sureña independiente (en el río Yangtze), simultánea con el chino arcaico tardío, desarrolló un estilo especial, utilizado en la poesía Chuci ("Elegies of Chu"), que fue la principal fuente del fu refinado (poesía en prosa). El chino Han tardío se convirtió en chino clásico, que como modismo escrito experimentó pocos cambios durante el largo período de tiempo en que se utilizó. Era una construcción artificial, que para diferentes estilos y ocasiones tomó prestado libremente y en gran medida de cualquier período del chino pre-clásico, pero en numerosos casos sin una comprensión real del significado y la función de las palabras prestadas.
Al mismo tiempo, el idioma hablado cambiaba continuamente, al igual que las convenciones para pronunciar los caracteres escritos. Pronto, el chino clásico tenía poco sentido cuando se leía en voz alta. Depende en gran medida del orden de palabras fijo y de pasajes rítmicos y paralelos. A veces se le ha negado el estado de un idioma real, pero sin duda fue uno de los medios de comunicación más exitosos en la historia humana. Fue el medio en el que los poetas Li Bai (701–762) y Du Fu (712–770) y el escritor en prosa Han Yu (768–824) crearon algunas de las mejores obras maestras de todos los tiempos y fue el idioma de Neo- Filosofía confucianista (especialmente de Zhu Xi [1130–1200]), que debía influir profundamente en Occidente. El chino clásico fue también el idioma en el que el misionero jesuita italiano Matteo Ricci (1552-1610) escribió en su intento de convertir el imperio chino al cristianismo.
Chino posclásico
El chino posclásico, basado en dialectos muy similares al idioma que ahora se habla en el norte de China, probablemente debe su origen a la tradición de narración budista; los cuentos aparecieron en traducciones del sánscrito durante la dinastía Tang (618–907). Durante la dinastía Song (960–1279) este lenguaje vernáculo fue utilizado tanto por budistas como por confucionistas para escritos polémicos; También apareció en novelas indígenas chinas basadas en narraciones populares. Durante y después de la dinastía Yuan (1206–1368) la lengua vernácula se utilizó también en el teatro.
El chino estándar moderno tiene un triple origen: el lenguaje posclásico escrito, el estándar hablado de la época imperial (mandarín) y el idioma vernáculo de Beijing. Estos modismos estaban claramente relacionados originalmente, y combinarlos con el fin de crear un idioma nacional práctico fue una tarea que se resolvió en gran medida una vez que se dio la señal. El término Idioma nacional (guoyu) había sido tomado del japonés a principios del siglo XX y, a partir de 1915, varios comités consideraron las implicaciones prácticas de promoverlo. El evento decisivo fue la acción del Movimiento del 4 de mayo de 1919; A instancias del sabio liberal Hu Shi, el chino clásico (también conocido como wenyan) fue rechazado como el lenguaje escrito estándar. (Hu Shi también dirigió el movimiento de literatura vernácula de 1917; su programa para la reforma literaria apareció el 1 de enero de 1917.) El nuevo idioma escrito ha ganado terreno más rápido en literatura que en ciencia, pero no cabe duda de que los días de Los chinos clásicos como medio de vida están numerados. Después del establecimiento de la República Popular de China, se aplicó con éxito alguna regulación gubernamental, y se emprendió efectivamente la tremenda tarea de hacer que el chino estándar moderno se entendiera en toda China. En lo que debe haber sido el plan lingüístico a mayor escala de la historia, millones de chinos, cuyas lenguas maternas eran lenguas mandarinas o no mandarinas divergentes o lenguas no chinas, aprendieron a hablar y comprender el idioma nacional, o Putonghua, un nombre ahora se llama comúnmente; Con este esfuerzo, se impartió alfabetización a un gran número de personas en todos los grupos de edad.
El sistema de escritura
El sistema de escritura chino no es alfabético. Aplica un carácter específico para escribir cada sílaba significativa o cada sílabas no significativas que forman parte de una palabra polisilábica.
