Chingiz Aytmatov, Aytmatov también deletreó Aitmatov, (nacido el 12 de diciembre de 1928, Sheker, Kirgiziya, URSS [ahora en Kirguistán], fallecido el 10 de junio de 2008, Nuremberg, Alemania), autor, traductor, periodista y diplomático, mejor conocido como figura importante en la literatura kirguisa y rusa.
El padre de Aytmatov era un funcionario del Partido Comunista ejecutado durante las grandes purgas dirigidas por el líder soviético Joseph Stalin a fines de la década de 1930. La carrera literaria de Aytmatov comenzó en 1952, y en 1959 comenzó a escribir para Pravda como corresponsal del periódico en Kirgiziya. Logró un gran reconocimiento con la colección de cuentos Povesti gor i stepey (1963; Cuentos de las montañas y las estepas), por la que recibió el Premio Lenin en 1963. Aunque Aytmatov compuso tanto en ruso como en kirguís, muchas de sus obras, que son predominantemente cuentos cortos y novelas, fueron escritos originalmente en este último idioma. Los temas principales en estas obras son el amor y la amistad, las pruebas y el heroísmo de la guerra, y la emancipación de la juventud kirguisa de las costumbres y tradiciones restrictivas.
Entre las obras más importantes de Aytmatov se encuentran Trudnaya pereprava (1956; “A Difficult Passage”), Litsom k litsu (1957; “Face to Face”), Jamila (1958; Eng. Trans. Jamilia), Pervy uchitel (1967; “The First Maestro "), Proshchay, Gulsary! (1967; Farewell, Gulsary!) Y Bely parokhod (1970; The White Ship, también publicado como The White Steamship). Las novelas posteriores, escritas originalmente en ruso, incluyen I dolshe veka dlitsya den (1981; El día dura más de cien años), que combina las tradiciones del folclore de Asia Central con la ciencia ficción, así como Plakha (1986; El lugar de la calavera) y Tavro Kassandry (1995; "La marca de Cassandra"). También colaboró, con Kaltai Mukhamedzhanov, Voskhozhdenie na Fudziyamu (interpretada por primera vez en 1973; The Ascent of Mount Fuji), una obra considerada provocativa durante la era soviética por su examen de los temas de autoridad y disidencia. Muchas de las historias de Aytmatov aparecen en traducción al inglés en Piebald Dog Running Along the Shore, y Other Stories (1989) y Mother Earth, and Other Stories (1989).
Aytmatov se hizo miembro del Soviet Supremo de la URSS en 1966. En 1967 se convirtió en miembro de la Junta Ejecutiva de la Unión de Escritores de la URSS, y recibió el Premio Estatal Soviético de Literatura en 1968, 1977, y 1983. Se desempeñó como asesor del presidente soviético Mikhail Gorbachev y como embajador soviético en Luxemburgo. Desde la década de 1990, Aytmatov fue el embajador de Kirguistán en la Unión Europea y en varios países europeos. También se desempeñó como miembro del parlamento en Kirguistán.
