Mosaico, en el arte, decoración de una superficie con diseños formados por pequeñas piezas de material muy juntas, generalmente de varios colores, como piedra, mineral, vidrio, azulejo o concha. A diferencia del embutido, en el que las piezas a aplicar se colocan en una superficie que se ha vaciado para recibir el diseño, las piezas de mosaico se aplican sobre una superficie que se ha preparado con un adhesivo. El mosaico también difiere de la incrustación en el tamaño de sus componentes. Las piezas de mosaico son fracciones anónimas del diseño y rara vez tienen las dimensiones de las piezas para trabajos de intarsia (incrustaciones generalmente de madera), cuya función es a menudo la representación de una porción completa de una figura o patrón. Una vez desmontado, un mosaico no se puede volver a montar en función de la forma de sus piezas individuales.
El conocimiento técnico es la clave tanto para la creación como para la apreciación del mosaico, y los aspectos técnicos del arte requieren un énfasis especial. También hay importantes aspectos estilísticos, religiosos y culturales del mosaico, que ha jugado un papel importante en el arte occidental y ha aparecido en otras culturas. Aunque el mosaico es una forma de arte que aparece en lugares muy separados y en diferentes momentos de la historia, en un solo lugar, Bizancio, y en un momento (siglos IV al XIV), se convirtió en el principal arte pictórico.
Principios de diseño.
Entre el mosaico y la pintura, el arte con el que tiene más en común, ha habido una influencia recíproca de intensidad variable. En color y estilo, los mosaicos figurativos griegos más antiguos conocidos con motivos representativos, que datan de finales del siglo V a. C., se asemejan a la pintura contemporánea de jarrones, especialmente en su dibujo de contorno y el uso de fondos muy oscuros. Los mosaicos del siglo IV tendían a copiar el estilo de las pinturas murales, como se ve en la introducción de una franja de tierra debajo de las figuras, el sombreado y otras manifestaciones de una preocupación por el espacio pictórico. En los últimos tiempos helenísticos evolucionó un tipo de mosaico cuyas gradaciones de color y delicadas técnicas de sombreado sugieren un intento de reproducción exacta de las cualidades típicas del arte de la pintura.
Sin embargo, en la época imperial romana, se produjo un cambio importante cuando el mosaico desarrolló gradualmente sus propias leyes estéticas. Básicamente, un medio utilizado para pisos, sus nuevas reglas de composición se regían por una concepción de la perspectiva y la elección de puntos de vista diferentes de los de la decoración de paredes. Igualmente importante fue la simplificación de la forma provocada por la demanda de métodos de producción más expeditos. En el mismo período, el uso creciente de materiales de colores más fuertes también estimuló la creciente autonomía del mosaico de la pintura. Como un medio para cubrir paredes y bóvedas, el mosaico finalmente se dio cuenta de todas sus potencialidades para efectos de distancia llamativos y sugerentes, que superan a los de la pintura.
La tendencia general hacia la estilización, es decir, la reducción a la bidimensionalidad, en la pintura romana antigua tardía (siglos III y IV) puede haber sido estimulada por la experimentación con el color en mosaico y particularmente por la eliminación de muchos tonos medios por el bien de mayor brillo El papel central desempeñado en ese momento por el mosaico en la decoración de la iglesia, para lo cual es particularmente adecuado, alienta la suposición de que los papeles habían cambiado y la pintura había influido. Los contornos fuertes y sinuosos y la ausencia de sombras que caracterizaron la pintura durante ciertos períodos del arte bizantino y de Europa occidental de la Edad Media pueden haberse originado en la técnica del mosaico y el uso de materiales. Es notable, sin embargo, que desde el Renacimiento hasta el siglo XX el mosaico fue nuevamente totalmente dependiente de la pintura y sus formas particulares de ilusionismo.
En la práctica moderna del mosaico, la tendencia principal es construir sobre las cualidades únicas e inimitables del medio. Aunque no pocas de las obras creadas en el siglo XX revelan la influencia de la pintura, figurativa o abstracta, el arte ha recorrido un largo camino hacia la autorrealización. En general, los fabricantes de mosaicos modernos comparten con sus predecesores medievales la convicción de que hay funciones a las que los materiales de mosaico se prestan con particular adecuación.
Materiales
En la antigüedad, los mosaicos primero estaban hechos de piedras sin cortar de tamaño uniforme. Los griegos, que elevaron el mosaico de guijarros a un arte de gran refinamiento, también inventaron la llamada técnica tessera. Las teselas (latín para "cubos" o "dados") son piezas que se han cortado en una forma triangular, cuadrada u otra forma regular para que quepan perfectamente en la cuadrícula de cubos que forman la superficie del mosaico. La invención de las teselas debe haber sido motivada por el deseo de obtener cuadros de mosaicos densamente colocados que pudieran igualar, en pavimentos, el esplendor de los logros contemporáneos en la pintura.
Las teselas varían considerablemente de tamaño. Los mosaicos más finos de la antigüedad estaban hechos de teselas cortadas de hilos de vidrio o astillas de piedra; Las decoraciones de piso ordinarias consistían en cubos de aproximadamente un centímetro cuadrado. Las obras medievales a menudo muestran una diferenciación en el tamaño de las teselas en función de la función: las áreas que requieren una gran cantidad de detalles, caras y manos, por ejemplo, a veces se configuran con teselas más pequeñas que el promedio, mientras que el vestido y las joyas ocasionalmente se configuran con piezas individuales muy grandes.
Mientras el mosaico fuera una técnica para la fabricación de pisos, el principal requisito de sus materiales era, además de su color, su resistencia al desgaste.
