Clorofenol, cualquiera de un grupo de compuestos orgánicos tóxicos, incoloros y débilmente ácidos en los que uno o más de los átomos de hidrógeno unidos al anillo de benceno de fenol han sido reemplazados por átomos de cloro; El 2-clorofenol es un líquido a temperatura ambiente, pero todos los demás clorofenoles son sólidos. La mayoría de las aplicaciones de los clorofenoles se basan en su toxicidad: ellos y sus compuestos se utilizan para controlar bacterias, hongos, insectos y malezas. Muchos miembros del grupo se fabrican tratando el fenol con cloro; algunos se hacen por hidrólisis de policlorobencenos.
El compuesto 4-clorofenol es un material de partida para hacer 2-bencil-4-clorofenol, un germicida; También se puede convertir en acetotenetidina (también conocida como fenacetina), un analgésico.
El formaldehído reacciona con el 2,4-diclorofenol para formar metilenbis (diclorofenol), utilizado como agente antipolillas, antiséptico y desinfectante de semillas; El 2,4-diclorofenol, con ácido cloroacético, forma el ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D), un herbicida.
De los triclorofenoles, el isómero 2,4,6 se usa como bactericida y fungicida. El isómero 2,4,5 tiene aplicaciones similares y puede convertirse en metilenbis (triclorofenol) o hexaclorofeno, o en tiobis (triclorofenol), ambos utilizados como germicidas en el jabón; en dimetil triclorofenil fosforotioato, un agente sistémico eficaz contra las larvas del ganado bovino; y en ácido 2,4,5-triclorofenoxiacético (2,4,5-T) o ácido 2,4,5-triclorofenoxipropiónico (2,4,5-TCPPA), ambos ampliamente utilizados como herbicidas.
El tetraclorofenol es un insecticida y un bactericida y se usa como conservante para el látex, la madera y el cuero. El pentaclorofenol (PCP) es un desinfectante, un fungicida y un conservante extremadamente efectivo para la madera. Sin embargo, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Tiene regulaciones que requieren que sea aplicada solo por personal capacitado y certificado. En la Unión Europea, la legislación limita el uso de PCP; por ejemplo, PCP no puede emplearse para la impregnación de fibras y textiles utilizados en ropa o muebles decorativos.
