Cichlid, cualquiera de las más de 1.300 especies de peces de la familia Cichlidae (orden Perciformes), muchos de los cuales son peces de acuario populares. Los cíclidos son principalmente peces de agua dulce y se encuentran en América tropical, África continental y Madagascar, y el sur de Asia. La mayoría de las especies son africanas, apareciendo en gran diversidad en los principales lagos africanos.
perciforme: distribución
Los perciformes de agua dulce incluyen los cíclidos (familia Cichlid ae), que ocurren naturalmente en India, África, América del Sur y
Los cíclidos son bastante profundos y tienen una fosa nasal (en lugar de las dos habituales) a cada lado de la cabeza. La línea lateral es discontinua y hay tres o más espinas anales. Generalmente tienen colas redondeadas y, aunque son considerables para los peces de acuario, generalmente no crecen más de aproximadamente 30 cm (12 pulgadas). En muchas especies, los bordes traseros de las aletas dorsal y anal son puntiagudos y las aletas pélvicas son alargadas.
Dependiendo de la especie, los cíclidos varían de vegetarianos a carnívoros. Se destacan por su complejo comportamiento de apareamiento y reproducción. Esto generalmente implica cortejo y preparación, mantenimiento y defensa del nido y protección de la nueva cría. Sin embargo, en ciertas especies, conocidas como reproductores bucales, los huevos no se colocan en un nido sino que se llevan en la boca de los padres hasta que nacen. Este comportamiento de reproducción bucal es común a muchas especies del género Tilapia y también a ciertos otros géneros del Viejo Mundo.
Entre los más conocidos de los muchos cíclidos populares del acuario están la boca de fuego (Cichlasoma meeki), un pez con un color rojo brillante en la boca y en la garganta y el pecho; Jack Dempsey (C. biocellatum), un pez oscuro bastante grande manchado de azul verdoso; el oscar (Astronotus ocellatus), un pez atractivo con una mancha negra con anillos anaranjados en la base de la cola; y el disco (Symphysodon discus), un pez muy profundo con rayas azules. Otro pez de acuario popular de este grupo es el pez ángel, o scalare (Pterophyllum). Un cíclido notable es la Tilapia mossambica, una prolífica especie africana que ahora se cultiva en muchas regiones como fuente de alimento.
