Tipos de sedimentos
Se conoce internacionalmente una amplia gama de sedimentos terrestres y marinos de la edad del Devónico, y existe una variedad correspondiente de tipos de rocas sedimentarias. La actividad ígnea devónica fue considerable, aunque localizada. Se cree que Laurussia fue casi tropical y a veces árida. Se conocen facies de playa, dunas eólicas y brechas de abanico. Se han identificado sedimentos fluvílicos, depositados por el agua en condiciones de inundación repentina, y estos están correlacionados con los sedimentos aluviales de amplias llanuras costeras. Hay depósitos lacustres de agua dulce o de tipo supersalino. Facies similares se conocen en otras áreas continentales del Devónico. Del mismo modo, las areniscas clásticas, prodelta y delta cercanas a la costa y las facies de lodo en alta mar son comparables a las conocidas en otros períodos.
Las rocas sedimentarias del Devónico incluyen los espectaculares depósitos de arrecifes de carbonato del oeste de Australia, Europa y el oeste de Canadá, donde los arrecifes están formados principalmente por estromatoporoides. Estos invertebrados marinos desaparecieron repentinamente casi por completo al final de la era de Frasnian, después de lo cual los arrecifes se formaron localmente con estromatolitos de cianobacterias. Otras áreas tienen arrecifes formados por montículos de lodo, y hay ejemplos espectaculares en el sur de Marruecos, el sur de Argelia y Mauritania. También es distintivo del Devónico el desarrollo de depósitos de lutitas negras localmente extensos. Las lutitas del Alto Devónico Antrim, New Albany y Chattanooga son de esta variedad, y en Europa los Hunsrückschiefer y Wissenbacherschiefer alemanes son similares. Estos últimos se caracterizan con frecuencia por fósiles distintivos, aunque raramente de la variedad bentónica, lo que indica que se formaron cuando los niveles de oxígeno en el fondo marino eran muy bajos. Las calizas pelágicas condensadas distintivas ricas en cefalópodos fósiles ocurren localmente en Europa y los Urales; estos forman las facies denominadas Cephalopodenkalk o Knollenkalk en Alemania y griotte en Francia. En tiempos pasados, este último fue trabajado para mármol. Los depósitos de evaporita están muy extendidos, pero los carbones son raros. No hay evidencia firme de depósitos glaciales, excepto en el último Devónico de Brasil. Se han observado varios tipos de rocas volcánicas en las áreas que convergían en los regímenes de isla-arco. Algunos horizontes de cenizas volcánicas, como la Metabentonita Tioga del este de los Estados Unidos, representan eventos a corto plazo que son útiles para la correlación.
Europa
Una línea que pasa desde el canal de Bristol hacia el este hasta el norte de Bélgica y Alemania delimita aproximadamente el área marina del Devónico desde los depósitos continentales de Old Red Sandstone hacia el sur. Los depósitos continentales, que característicamente están teñidos de rojo con óxido de hierro, se extienden también a Groenlandia, Spitsbergen, Bear Island y Noruega. El geólogo británico Robert Jameson acuñó el término Old Red Sandstone en 1808, pensando erróneamente que era Aelter Rother Sandstein, de AG Werner, que ahora se sabe que es de la edad Pérmica. Las rocas de esta amplia área tienen una notable afinidad tanto en la fauna como en el tipo de roca y generalmente se considera que se unieron en la época del Devónico. Las relaciones con el Sistema Silúrico subyacente se ven en las tierras fronterizas galesas clásicas, donde el lecho de huesos de Ludlow fue tomado como límite hasta que el acuerdo internacional lo colocó un poco más alto. En Gales, el sur de Irlanda y las tierras bajas de Escocia, los espesores de depósitos detríticos, principalmente areniscas, se acumularon hasta 6.100 metros (20.000 pies) en algunos lugares. Estos sedimentos son ricos en peces y plantas, al igual que los depósitos del este de Groenlandia y Noruega. Las volcánicas generalizadas ocurren en Escocia.
Las rocas devónicas en Devon y Cornwall son principalmente marinas, pero hay intercalaciones de depósitos terrestres desde el norte. En el norte de Devon, se producen al menos 3.660 metros (12.000 pies) de lutitas, calizas finas, areniscas y conglomerados. Las dos últimas litologías son típicas de Hangman Grits y Pickwell Down Sandstones, que son las principales intercalaciones terrestres. Sin embargo, en el sur de Devon, las calizas de arrecife se encuentran en formaciones del Devónico Medio, y la formación del Devónico Superior localmente muestra secuencias muy delgadas formadas en elevaciones submarinas y lavas de almohada contemporáneas en áreas basales. En el norte de Cornwall, las formaciones del Devónico medio y superior se producen principalmente en facies de pizarra. Los fósiles encontrados en estas rocas han permitido correlaciones detalladas con las secuencias belga y alemana.
Se conocen rocas devónicas de tipo mixto terrestre y marino en los pozos de sondeo bajo Londres, y estas forman un vínculo con los afloramientos del Pas de Calais y las áreas clásicas de las Ardenas. Allí, entre la cuenca Dinant y la cuenca Namur al norte, hay evidencia de una masa continental hacia el norte, como en Devon. Las formaciones del Devónico Inferior y Superior consisten en sedimentos cercanos a la costa y terrígenos que alcanzan espesores de 2,740 metros (9,000 pies) y 460 metros (1,500 pies), respectivamente. El Devónico medio y el Devónico superior inferior (es decir, los estadios Eifelian, Givetian y Frasnian, cuyas secciones de tipo anteriores están aquí) consisten principalmente en calizas y lutitas y alcanzan al menos 1,500 metros (4,900 pies) en el sur. Los arrecifes están especialmente bien desarrollados en Frasnian y se presentan como masas aisladas, generalmente de menos de aproximadamente 800 metros (2.600 pies) de longitud, separadas por lutitas. Los equivalentes al norte muestran sedimentos rojos y verdes y lutitas de sedimentos marinos continentales marginales. Debido a que las rocas devónicas belgas están bien expuestas a lo largo de una línea norte-sur, sus cambios en grosor, litología y fauna han sido bien documentados.
El Eifel forma una extensión oriental natural de las Ardenas, y una sucesión algo similar ocurre allí. El patrón del Devónico Inferior es no marino, y las formaciones del Devónico Medio y Frasniano tienen un desarrollo pobre en los arrecifes, pero las lutitas y calizas calcáreas tienen una fauna rica y famosa. El GSSP que define el límite y la base del Devónico medio-bajo de la Etapa Eifeliana está en Schöenecken-Wetteldorf en Eifel. La estructura devónica superior no se conserva.
El valle del Rin, junto con las Tierras Altas del Medio Rin al este, ha sido objeto de un amplio estudio por parte de las numerosas universidades alemanas que lo rodean desde los primeros días de la geología. Una vez más, generalmente se indica una fuente de sedimento del norte, pero un pozo de perforación al norte cerca de Münster ha encontrado calizas marinas del Devónico medio y bajo. Al sur, acercándose a las montañas Hunsrück-Taunus, también hay evidencia de una masa de tierra. Entre estas áreas, se expone una rica secuencia devónica en un terreno plegado. El espesor máximo es de 9,140 metros (30,000 pies). La formación del Devónico Inferior consiste en pizarras y areniscas. La pizarra ha sido muy trabajada para revestir casas y castillos. Una repisa de arenisca emsiana en la garganta del Rin es el escenario de la leyenda de Lorelei. Las calizas son comunes en el Givetian y se denominan Massenkalk. Las áreas de sedimentación delgada del Devónico medio y superior, como en Devon, se interpretan como depósitos en las crestas submarinas. Estas son comúnmente calizas nodulares que son ricas en cefalópodos y que ocurren entre secuencias gruesas de lutitas. La evidencia de actividad volcánica es común, y esto se ha invocado para explicar las concentraciones de minerales de hierro hematita sedimentaria en el Givetian y el Frasnian. Las montañas de Harz muestran una sección más baja calcárea del Bajo Devónico. Aquí, el cobre, el plomo y el zinc han sido explotados de filones de la famosa pizarra de Wissenbach.
Una sucesión calcárea del Bajo Devónico, la facies bohemia, se produce en la cuenca de Praga del este de Europa. Una sucesión marina continua se formó desde el Silúrico hasta el Devónico, y el límite se dibuja en la parte superior de la Serie Siluriana con el género crinoideo Scyphocrinites. Las formaciones superpuestas de Lochkovian y Pragian incluyen la piedra caliza Koneprusy, que contiene importantes depósitos de arrecifes. El GSSP que define la base del Sistema Devónico y el Estadio Lochkovian está en Klonk, y el que define la base del Pragian está en Velká Chuchle, cerca de Praga. La estructura del Devónico Superior no se conserva. En Moravia, se producen sucesiones completas de sedimentos volcánicos calcáreos y basales.
Las rocas devónicas de un tipo análogo a las del sur de Inglaterra y las Ardenas surgen en Bretaña. Más al sur, se producen afloramientos en Francia, España y Portugal. Los GSSP que definen el límite y la base del Devónico medio-superior de la Etapa Frasnian, la base de la Etapa Famennian y el límite Devónico-Carbonífero se dibujan cerca de Cessenon en el sur de Francia. Las sucesiones de los Pirineos, las Montañas Noire y los Alpes Carnic incluyen calizas de aguas profundas. Los depósitos marinos se producen en la península de los Balcanes, incluido el norte de Macedonia y Rumania. Los afloramientos del sur de Polonia de las montañas de la Santa Cruz son especialmente famosos. Incluyen una serie marina y continental inferior con una sección calcárea del Devónico Medio y una sección del Devónico Superior de arrecifes y lutitas ricas en amonitas y trilobites.
En Podolia a lo largo del río Dniéster (Dnestr) hay finas secciones marinas que suben bien en el Bajo Devónico y están cubiertas por la Serie Dniéster del tipo Old Red Sandstone. Durante todo el Devónico, los Montes Urales formaron una depresión depresiva unida hacia el norte con Novaya Zemlya y hacia el sur con la línea geosíncrona Crimea-Caucásica que, junto con los afloramientos del sur de Europa ya mencionados, formaron parte de los sedimentos originales de Tethyan del sistema de pliegues Alpino-Himalaya. de la actualidad En la Rusia europea, los depósitos de arenisca roja antigua están muy extendidos, pero las lenguas marinas se extendían hacia el oeste desde los Urales hasta llegar a Moscú en el Devónico Medio y San Petersburgo en el Bajo Devónico Superior. Una notable serie de perforaciones reveló estas relaciones con gran detalle, y existe evidencia generalizada de lagos salados. Además del afloramiento de San Petersburgo y los que se encuentran a lo largo del río Don al sur de Moscú, los lagos salados se conocen solo por datos del subsuelo. De importancia económica aquí están el campo de petróleo y gas Timan-Pechora y el petróleo y la potasa de las marismas de Pripet. Las zonas del norte de África de Argelia y especialmente Marruecos se caracterizan por su riqueza de fósiles devonianos. El GSSP que define la base del escenario de Givetian está en Mech Irdane, cerca de Erfoud, en el sur de Marruecos.
