Earl Campbell, en su totalidad Earl Christian Campbell, (nacido el 29 de marzo de 1955, Tyler, Texas, EE. UU.), Corredor de fútbol americano de cuadrícula cuyo estilo magullado lo convirtió en uno de los corredores más dominantes en la historia del deporte a pesar de su carrera relativamente corta.
Campbell se crió en la pobreza junto a 10 hermanos en zonas rurales de Texas. Fue un jugador de fútbol de la escuela secundaria altamente reclutado y terminó en la Universidad de Texas (Austin). Fue titular por cuatro años en la universidad, obtuvo honores en todas las conferencias en cada temporada y consenso en los premios All-American en 1977, y ganó el Trofeo Heisman como el mejor jugador de fútbol universitario después de su temporada sénior. Los Houston Oilers cambiaron por la primera selección general en el draft de 1978 de la National Football League (NFL), que utilizaron para elegir a Campbell, que ya era popular con gran parte de la base de fanáticos del equipo después de sus hazañas universitarias en las cercanías de Austin.
Con un peso de 230 libras (104 kg) y unos enormes muslos de 36 pulgadas (91 cm), Campbell era un corredor castigador que a menudo necesitaba que varios defensores lo derribaran. Fue nombrado el Novato Ofensivo del Año de la NFL después de apresurarse para alcanzar 1,450 yardas, el máximo de la liga, y ayudar a los Oilers a alcanzar el juego de campeonato de la conferencia en su primera temporada con el equipo. Campbell lideró la NFL en yardas por tierra y touchdowns por tierra en 1979 y 1980, y fue nombrado el Jugador Más Valioso de la liga en 1979. Fue elegido All-Pro del primer equipo en cada una de sus primeras tres temporadas y fue nombrado al Pro Bowl en cinco de sus primeras seis temporadas. El alto número de acarreos de Campbell (su 373 en 1980 era un récord de la NFL en ese momento), sin embargo, pasó factura, y su juego comenzó a caer poco antes de su intercambio de mitad de temporada a los New Orleans Saints en 1984. Se retiró de Fútbol profesional después de la temporada 1985.
La carrera de Campbell duró solo ocho temporadas. Los graves problemas de salud que experimentó, debido a los años de abuso a los que sometió su cuerpo en la parrilla, fueron muy publicitados después de su retiro. Fue afectado por una serie de afecciones crónicas, como artritis severa y problemas de espalda, y se vio obligado a usar un bastón para caminar a partir de los 40 años. Sin embargo, pudo dirigir una exitosa empresa de productos cárnicos y servir como asistente especial del director de atletismo de la Universidad de Texas en los años posteriores a su salida de la NFL. Campbell fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1991.
