Globo ocular, estructura esferoidal que contiene receptores sensoriales para la visión, que se encuentra en todos los vertebrados y se construyó de manera muy similar a una cámara simple. El globo ocular alberga la retina, una capa de tejido nervioso extremadamente activa metabólicamente formada por millones de receptores de luz (fotorreceptores), y todas las estructuras necesarias para enfocar la luz sobre ella. La esclerótica, la resistente cubierta externa protectora del globo ocular, está compuesta de tejido fibroso denso que cubre cuatro quintos del globo ocular y proporciona accesorios para los músculos que mueven el ojo. La esclerótica está cubierta anteriormente por la conjuntiva, una membrana mucosa transparente que evita que el ojo se seque. En la parte frontal del ojo, la película lagrimal cubre la córnea transparente, la "ventana" a través de la cual la luz pasa al ojo. Trabajando en conjunto con el humor acuoso detrás, la córnea proporciona el mayor poder de enfoque del ojo. Sin embargo, a diferencia de la lente, la forma y el poder de enfoque de la córnea no son ajustables. Otras estructuras importantes en el globo ocular incluyen el iris y la lente. Gran parte del globo ocular está lleno de un material transparente similar a un gel, llamado humor vítreo, que ayuda a mantener la forma esferoidal.
desarrollo prenatal: ojo
La primera indicación de los ojos es un par de surcos poco profundos a los lados del prosencéfalo. Las ranuras se convierten rápidamente en una muesca óptica
Inmediatamente debajo de la esclerótica hay una capa vascular subyacente, llamada úvea, que suministra nutrientes a muchas partes del ojo. Un componente de la úvea es el cuerpo ciliar, una estructura muscular ubicada detrás del iris que altera la forma de la lente durante el enfoque y produce el humor acuoso que baña la cámara anterior. Los otros componentes de la úvea son el iris y la coroides. La coroides es una capa de tejido altamente vascular que proporciona sangre a las capas externas de la retina que se encuentran sobre ella.
La córnea, donde comienza el proceso de enfoque, está curvada en mayor medida que el resto del globo ocular. Los defectos en la curvatura corneal causan una distorsión de la visión conocida como astigmatismo. Detrás de la córnea se encuentra la cámara anterior, que se extiende posteriormente al plano del iris y la pupila. Está lleno de un líquido acuoso llamado humor acuoso. El iris es una cortina muscular en forma de rosquilla que se abre y se cierra para regular la cantidad de luz que ingresa al ojo a través de la pupila, la abertura en el centro del iris. El humor acuoso fluye a través de la pupila desde la cámara posterior (un pequeño espacio entre el iris y la lente) hasta la cámara anterior y sale del ojo a través de la malla trabecular y el canal de Schlemm, que rodea el iris periférico. Algo de humor acuoso también sale del ojo directamente a través del cuerpo ciliar. Las uniones del músculo ciliar y la lente separan el humor acuoso en el frente del humor vítreo detrás.
La forma de la lente está controlada por la acción del cuerpo ciliar, alterando el poder de enfoque de la lente según sea necesario. La córnea y la lente enfocan una imagen en la retina en la parte posterior del ojo. Si la imagen se proyecta demasiado lejos frente a la retina, causa el defecto visual llamado miopía o miopía. Si la imagen está teóricamente enfocada "detrás" de la retina, el resultado es hipermetropía o hipermetropía. Si no hay deformación de la lente, la imagen se proyecta sobre la fóvea, una estructura cerca del centro de la retina que contiene una gran cantidad de fotorreceptores de cono y que proporciona la visión más nítida. Cuando son estimuladas por la luz, las células fotorreceptoras retinianas envían señales a las células vecinas en la retina que luego transmiten las señales a través del nervio óptico a los centros visuales del cerebro.
