Fatima Meer activista, educadora y autora sudafricana

Fátima Meer, (nacida el 12 de agosto de 1928, Durban, Sudáfrica; fallecida el 13 de marzo de 2010, Durban), activista, educadora y activista antiapartheid y de derechos humanos de Sudáfrica. Desde mediados del siglo XX fue una de las mujeres líderes políticas más destacadas de Sudáfrica.

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Meer fue el segundo de nueve hijos en una familia liberal islámica. Su padre, Moosa Meer, era el editor de Indian Views, un periódico anticolonialista que también se oponía al gobierno de la minoría blanca de Sudáfrica. Mientras estudiaba en la secundaria Durban Indian Girls 'High School, organizó el Comité de Resistencia Pasiva Estudiantil para apoyar la Campaña de Resistencia Pasiva de la comunidad india (1946–48) contra la nueva legislación que restringe los derechos territoriales de los indios en Sudáfrica. Más tarde asistió a la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo y la Universidad de Natal, donde recibió una licenciatura y una maestría en sociología. Se casó con su primo hermano, Ismail Meer, abogado y activista, en 1950.

Por su papel como organizadora y oradora en la Campaña de desafío de 1952, una protesta multirracial de desobediencia civil contra las leyes del apartheid, se convirtió en la primera mujer en Sudáfrica en ser prohibida, un castigo que la limitó a Durban y le prohibió asistir a reuniones públicas. y la publicación de sus escritos durante tres años. A pesar de su prohibición, fue miembro fundador de la Federación de Mujeres Sudafricanas (FEDSAW) en 1954. Dos años después fue nombrada profesora de sociología en la Universidad de Natal, donde permaneció hasta 1988. Fue la primera no blanca en enseñar. en una universidad blanca sudafricana.

Durante el juicio por traición (1956–58) de los líderes de la Alianza del Congreso (una coalición de grupos antiapartheid liderados por el Congreso Nacional Africano [ANC]), Meer organizó esfuerzos para ayudar a los activistas encarcelados (que incluían a su esposo) y sus familias. Después de la masacre de Sharpeville de 1960, en la que la policía disparó contra una multitud de negros en el municipio de Sharpeville, matando o hiriendo a unos 250, dirigió vigilias semanales fuera de la prisión en Durban, donde muchos activistas arrestados, nuevamente incluyendo a su esposo, estaban detenidos. A principios de la década de 1970, se alió con el Movimiento de Conciencia Negra, enfatizando la dignidad negra y la autoestima, dirigida por Steve Biko. Fundó el Instituto de Investigación Negra, una organización educativa y editorial, en la Universidad de Natal en 1972.

En 1975 cofundó (con Winnie Mandela) la Black Women's Federation, un grupo paraguas de organizaciones de mujeres. Pronto fue prohibida por segunda vez, durante cinco años. En 1976, a raíz del levantamiento estudiantil de Soweto (en el que la policía mató a más de 600 personas, muchas de ellas niños), fue detenida sin juicio durante seis meses por intentar organizar una manifestación masiva con Biko. Poco después de su liberación, ella y su esposo sobrevivieron a un intento de asesinato cuando su casa fue atacada con bombas de gasolina. Desde 1979 fundó una serie de escuelas y centros de formación profesional para niños y adultos negros empobrecidos, incluidos dos que fueron cerrados por el gobierno después de que fue arrestada por violar su tercera orden de prohibición (durante cinco años), impuesta en 1981.

Después del establecimiento de la democracia en Sudáfrica en 1994, Meer rechazó un escaño en el parlamento y prefirió trabajar con organizaciones de la sociedad civil para ayudar a los pobres y promover el entendimiento interracial. Fue miembro fundador de Jubilee South Africa, parte del movimiento Jubilee 2000, que pidió la cancelación de las deudas de los países en desarrollo.

Meer recibió numerosos honores y premios de gobiernos, organizaciones de derechos humanos e instituciones académicas. Publicó más de 40 libros, incluido Higher than Hope (1988), la primera biografía autorizada de Nelson Mandela.