Idioma catalán, catalán Català, lengua romance hablada en el este y el noreste de España, principalmente en Cataluña y Valencia, y en las Islas Baleares. También se habla en la región del Rosellón de Francia, en Andorra (donde es el idioma oficial) y en la ciudad de Alghero, Cerdeña, Italia. El catalán lo hablan unas 9,000,000 personas en España y unas 125,000 en Francia, así como unas 30,000 en Andorra y unas 40,000 en Alghero,
Lenguas romance
El catalán también ha adquirido un significado político y cultural; entre las lenguas románicas que ahora tienen menos importancia política o literaria
Lingüísticamente, hay dos grupos dialectales principales en el catalán moderno: los dialectos occidentales, incluidos el catalán occidental y el valenciano; y el grupo oriental, que incluye el catalán oriental, balear y roselloniano y el dialecto hablado en Alghero, donde se introdujo el catalán en el siglo XIV. Desde la época de la Guerra Civil española, las disputas por motivos políticos sobre la relación del valenciano con el catalán eran amargas. Debido a que los dos difieren solo en aspectos menores (detalles de pronunciación, vocabulario y conjugación de verbos) y son fácilmente inteligibles entre sí, la mayoría de los lingüistas y la Academia Valenciana de Lengua consideran que el valenciano y el catalán son nombres diferentes para el mismo idioma. Sus diferencias menores no suelen reflejarse en el lenguaje escrito.
El catalán está más estrechamente relacionado con la lengua occitana del sur de Francia y con el español, pero es claramente distinto de ambos. Se diferencia del español en las siguientes características: una falta de diptongos ascendentes (como ie y ue, como en catalán be y español bien "bueno", catalán bo y español bueno "bueno") y una abundancia de diptongos descendentes (tales como eu, au, ou, como en catalán peu catalán y español pie "pie", catalán bou y español buey "buey"). El catalán también retiene los sonidos j (pronunciado como francés j o z en inglés azure), z, tj (pronunciado como inglés j), tz y x (pronunciado como inglés sh); ninguna de esas consonantes ocurre en español moderno. El catalán enfatiza ciertos verbos en la raíz en lugar de en la terminación infinitiva, como en español (catalán VENdre, vendedor español "vender"). El catalán difiere menos del occitano que del español, pero a menudo usa diferentes sonidos vocálicos y diptongos y también tiene convenciones gramaticales algo diferentes.
El catalán a principios del siglo XXI ha perdido poco de su brillo anterior, a pesar de que ya no está tan extendido como lo fue entre 1137 y 1749, como el idioma oficial de Aragón. Aunque no hay evidencia de dialectalización en la Edad Media, quizás debido a la influencia estandarizadora de su uso oficial en el reino de Aragón, desde el siglo XVI, los dialectos de Valencia y las Islas Baleares, en particular, han tendido a diferenciarse de la Central (Barcelona) dialecto. Sin embargo, se conserva cierto grado de uniformidad en el lenguaje literario. Con la reorganización administrativa que comenzó a fines de la década de 1970, Cataluña se convirtió en una comunidad autónoma, y el catalán una vez más ganó ascendencia en el este de España.
Los primeros materiales escritos sobrevivientes en catalán —una carta y seis sermones— datan del siglo XII, con una poesía floreciente del siglo XIII; Antes del siglo XIII, los poetas catalanes escribieron en provenzal. El primer verdadero poeta catalán fue Ramon Llull (1232 / 33–1315 / 16), y el mayor poeta catalán fue Ausias March (1397–1459), un valenciano. La lengua retuvo su vigor hasta que la unión de las coronas aragonesas y castellanas en 1474 marcó el comienzo de su declive. Después de eso, aparecieron principalmente trabajos gramaticales; La lengua era esperar su renacimiento (Renaixença) hasta finales del siglo XIX. En 1906, el primer Congreso de la Lengua Catalana atrajo a 3.000 participantes, y en 1907 se fundó el Institut d'Estudis Catalans. Sin embargo, hasta 1944 no hubo un curso de filología catalana en la Universidad de Barcelona; allí se fundó una cátedra de lengua y literatura catalanas en 1961. A finales del siglo XX, a medida que Cataluña alcanzaba una mayor autonomía, el catalán se revivió como lengua principal de política y educación, así como de la vida pública en general, en Cataluña.
