Florentino Ameghino, (nacido el 19 de septiembre de 1853, Moneglia, Reino de Cerdeña, falleció el 6 de agosto de 1911, La Plata, Arg.), Paleontólogo, antropólogo y geólogo, cuyos descubrimientos fósiles en la pampa argentina se clasifican con los realizados en el oeste de los Estados Unidos a fines del siglo XIX.
La familia de Ameghino emigró a Argentina cuando era un niño pequeño. Comenzó a recolectar fósiles cuando era joven y pronto desarrolló un interés en la clasificación de fósiles. Sus primeras contribuciones fueron ignoradas en gran medida por las revistas sudamericanas, pero la correspondencia con el paleontólogo y zoólogo francés Paul Gervais, director del Journal de Zoologie, lo llevó al reconocimiento internacional. En total, descubrió más de 6,000 especies fósiles de fauna extinta. Fue nombrado profesor de zoología en la Universidad de Córdoba (1884) y profesor de geología y mineralogía en la Universidad Nacional de La Plata (1887).
Aunque pasó tres años en Europa, Ameghino permaneció aislado de la corriente principal del pensamiento científico, lo que lo llevó a malinterpretar algunos de sus hallazgos fósiles y avanzar en teorías antropológicas radicales que provocaron severas críticas. Declaró, en efecto, que todos los mamíferos, incluidos los humanos, se originaron en las pampas argentinas. Fue despedido de sus puestos de enseñanza, y su reputación estaba tan nublada que solo cerca del final de su vida otros paleontólogos comenzaron a darse cuenta del valor de su trabajo. Fue director del Museo de Historia Natural, Buenos Aires (1902–11), y fue reelegido profesor de geología en la Universidad Nacional de La Plata en 1906. Casi 200 monografías y memorias están contenidas en Obras completas y correspondencia científica de Florentino Ameghino, 24 vol. (1913–36; "Obras completas y correspondencia científica de Florentino Ameghino").
