Surinam, país ubicado en la costa norte de América del Sur. Surinam es uno de los países más pequeños de América del Sur, pero su población es una de las más diversas étnicamente en la región. Su economía depende de su amplio suministro de recursos naturales, especialmente la bauxita, de la cual es uno de los principales productores del mundo. Las cuatro quintas partes del sur del país están cubiertas casi por completo con un bosque tropical prístino.
Anteriormente conocida como la Guayana Holandesa, Surinam fue una colonia de plantaciones de los Países Bajos que obtuvo su independencia el 25 de noviembre de 1975. Desde 1980 hasta 1987, el país estuvo gobernado por una sucesión de regímenes militares. Se aprobó una nueva constitución civil en 1987. Otro golpe militar tuvo lugar en 1990, pero el país volvió al gobierno civil al año siguiente. La capital, Paramaribo, se encuentra a 9 millas (15 km) del Océano Atlántico en el río Surinam.
Tierra
Surinam limita con el Océano Atlántico al norte, con la Guayana Francesa al este, con Brasil al sur y con Guyana al oeste. Surinam está involucrado en disputas territoriales con Guyana y la Guayana Francesa que son legados del dominio colonial. La disputa con Guyana se centra en el New River Triangle, un área de 6,000 millas cuadradas (15,600 kilómetros cuadrados) entre dos afluentes del río Courantyne en el sur de Guyana. Además de reclamar el Triángulo del Río Nuevo, Surinam también disputa su frontera con Guyana a lo largo de Courantyne: Surinam reclama soberanía sobre todo el río y, por lo tanto, ve su orilla occidental como la frontera, mientras que Guyana afirma que el thalweg, o el canal más profundo del río, es el límite. En 2007, un tribunal internacional de las Naciones Unidas resolvió otra disputa fronteriza de larga data entre los dos países, en la que Surinam recibió un tercio de un área disputada del Mar Caribe. El área en conflicto con la Guayana Francesa es la región de 5,000 millas cuadradas (13,000 kilómetros cuadrados) entre los ríos Itany y Marouini en la esquina suroeste de la Guayana Francesa.
Alivio
La estrecha zona costera, de unos 366 km (226 millas) de largo, consiste en bancos de arena y bancos de lodo depositados por las corrientes ecuatoriales del sur del área que rodea la desembocadura del río Amazonas (ubicada al este de Surinam, en Brasil). Al sur de los bancos de lodo comienza la Nueva Llanura Costera, también formada por arena y arcilla de la desembocadura del Amazonas. La región, que abarca unas 6.600 millas cuadradas (17.000 km cuadrados), se compone de tierras pantanosas. El suelo de los pantanos es arcilla, en el que se ha formado una gran cantidad de turba. La región está atravesada por crestas arenosas que corren paralelas a la costa.
Al sur de la Nueva Llanura Costera se encuentra la Antigua Llanura Costera, que cubre unas 1,550 millas cuadradas (4,000 km cuadrados). Se compone principalmente de arcillas finas y arenas, y contiene una variedad de topografías, que incluyen crestas antiguas, planicies de arcilla y pantanos.
Al sur de la antigua llanura costera se encuentra la formación Zanderij, un paisaje de colinas onduladas de 64 kilómetros de ancho. Esta formación descansa sobre sedimentos de arena blanqueados, que son ricos en cuarzo. La mayor parte de la región está cubierta por selva tropical, pero también se encuentran pantanos y áreas de pastizales de sabana.
Más al sur, limítrofe con Brasil, hay un área que consiste principalmente en una cadena montañosa central, sus diversas ramas y áreas montañosas dispersas; Una vasta selva tropical cubre estas tierras altas. La cumbre más alta, a 4.035 pies (1.230 metros), es Juliana Top, en las montañas de Wilhelmina. En el suroeste, cerca de la frontera con Brasil, se encuentra la llanura de Sipaliwini, otra área de sabana.
Drenaje y suelos
Los principales ríos de Surinam fluyen hacia el norte hacia el Atlántico. Incluyen el Courantyne, que forma parte del límite con Guyana; el Coppename; el surinam y el Maroni, que forma parte de la frontera con la Guayana Francesa. Los suelos más fértiles de Surinam se producen en las tierras inundadas recuperadas por diques y drenaje (pólders), que se encuentran principalmente en la Nueva Llanura Costera.
Clima
Surinam tiene un clima tropical. El área poblada en el norte tiene cuatro estaciones: una estación lluviosa menor desde principios de diciembre hasta principios de febrero, una estación seca menor desde principios de febrero hasta finales de abril, una estación lluviosa importante desde fines de abril hasta mediados de agosto, y una estación seca importante desde mediados de agosto a principios de diciembre. Las temperaturas diurnas en Paramaribo oscilan entre 70 y 90 ° F (21 y 32 ° C). En el interior, las temperaturas extremas diurnas pueden variar hasta unos 20 grados. Sin embargo, el rango de temperaturas promedio entre el mes más cálido, septiembre y el más frío, enero, es de solo 3 grados. La lluvia es más alta en las partes central y sudoriental del país. El promedio anual de precipitaciones es de aproximadamente 75 pulgadas (1.900 mm) en el oeste y 95 pulgadas (2.400 mm) en Paramaribo.
