Escuela franco-holandesa, designación para varias generaciones de grandes compositores del norte, que desde aproximadamente 1440 hasta 1550 dominaron la escena musical europea en virtud de su artesanía y alcance. Debido a la dificultad de equilibrar cuestiones de etnia, patrimonio cultural, lugares de empleo y la geografía política de la época, este grupo también ha sido designado como la escuela franco-flamenca, flamenca o holandesa. Para los compositores activos en la primera parte del período, se ha utilizado el término escuela de Borgoña.
Música occidental: la escuela franco-flamenca
Se produjo un hito en la historia de la música a mediados del siglo XV. La caída de Constantinopla (ahora Estambul) en 1453 y
Puede incluirse la generación de Guillaume Dufay y Gilles Binchois, aunque muchos historiadores de la música prefieren comenzar con la generación ligeramente posterior de Jean d'Ockeghem y Antoine Busnois. Dirigida por Josquin des Prez, la generación siguiente fue extraordinariamente rica en su número de excelentes compositores, incluidos Jakob Obrecht, Heinrich Isaac, Pierre de la Rue y Loyset Compère, entre otros. Conjuntamente, estos compositores forjaron un lenguaje musical internacional. Tenían una gran demanda en los tribunales de Italia, Francia y Alemania, y a menudo pasaban gran parte de su vida adulta ausentes de sus países de origen.
Con el abandono gradual del isorritmo (es decir, la repetición de un patrón rítmico a gran escala a lo largo de una pieza) como principio organizador en la década de 1430, el enfoque de la composición a gran escala se desplazó a la misa católica romana. En este género, el estándar anterior de la escritura en tres partes dio paso a una textura más densa que empleaba cuatro partes, con secciones contrastantes para menos voces. En el tratamiento del ritmo, el medidor doble (dos latidos principales a medida; ver medidor) gradualmente se hizo más frecuente.
Particularmente en las obras de Ockeghem, la brújula melódica se expandió, especialmente en la parte inferior; Con la expansión del rango total, hubo menos cruce de voz. La imitación, el uso de material similar en diferentes partes de voz a intervalos cortos de tiempo, se hizo cada vez más prominente; así, los contrastes estilísticos entre las partes de la voz en la música medieval dieron paso a una textura más unificada con mayor similitud entre las partes. Las técnicas para incorporar material preexistente en nuevas composiciones se hicieron cada vez más flexibles. Las formas de estribillo medievales estándar perdieron rápidamente el favor entre los compositores que estuvieron activos alrededor de 1500; preferían formas poéticas más libres y una retórica más fresca. Compositores como Josquin apreciaron cada vez más las posibilidades expresivas inherentes a la configuración de textos motetes y, en consecuencia, la cantidad y variedad de motetes (en esta era, configuraciones de textos religiosos) se expandió dramáticamente. En la música secular, predominaba la chanson polifónica.
Aunque todos los compositores principales estaban formados por la iglesia y conocían plenamente las estructuras modales, un uso cada vez mayor de tonos cromáticos en el siglo XVI disminuyó la influencia de las sonoridades modales. De hecho, una serie de procedimientos melódicos y armónicos característicos de la música tonal posterior se hicieron comunes, mucho antes de que surgiera la base teórica para el sistema mayor-menor.
Varios estilos nacionales también florecieron durante este período general y entraron en el vocabulario de los compositores franco-holandeses. Isaac era particularmente experto en trabajar en el estilo ligero de la música social italiana, así como en el estilo secular alemán en contraste. Josquin mismo fue influenciado por la frottola y lauda italianas.
La generación que siguió a Josquin puso en primer plano la diversidad estilística, sin disminuir la influencia de los holandeses. Nicolas Gombert y Jacobus Clemens continuaron en el estilo imitativo de sus predecesores. Las texturas tienden a ser más gruesas, y la escritura en cinco o más partes se hizo común. Adriaan Willaert, Cipriano de Rore y Jacob Arcadelt eran expertos en diferentes modismos nacionales, y Orlando di Lasso fue el más versátil de todos los maestros posteriores. Entre la generación nacida alrededor de 1525, los compositores italianos nativos se hicieron cada vez más prominentes sin eclipsar a Lasso, Philippe de Monte y Giaches de Wert. La influencia italiana aumentó constantemente, y en 1600 los sureños fueron los principales compositores en los estilos más nuevos del barroco.
