Gordon Gould, en su totalidad Richard Gordon Gould, (nacido el 17 de julio de 1920, Nueva York, NY, EE. UU., Fallecido el 16 de septiembre de 2005, Nueva York), físico estadounidense que jugó un papel importante en la investigación temprana del láser y acuñó la palabra láser (amplificación de luz por emisión estimulada de radiación).
Gould recibió una licenciatura en física de Union College en Schenectady, Nueva York, en 1941 y una maestría en física de la Universidad de Yale dos años después. Luego trabajó en el Proyecto Manhattan, pero fue liberado del proyecto debido a su membresía en un grupo político comunista (que dejó en 1948). Comenzó a enseñar física en el City College de Nueva York en 1946, y entró a la escuela de posgrado en la Universidad de Columbia, Nueva York, en 1949.
Se le ocurrió la idea del láser y su nombre en 1957. Había discutido la idea con el físico Charles Townes, quien había inventado el maser, que amplificaba la radiación de microondas. Gould tomó el consejo de Townes de que debería escribir sus ideas y certificarlas como un primer paso para solicitar una patente. Gould dejó Columbia y se unió a la firma de investigación de defensa Technical Research Group (TRG) en 1958 para trabajar en la construcción de un láser. Creyendo que primero necesitaba tener un prototipo funcional, esperó hasta 1959 para solicitar una patente, pero para ese momento Townes y el físico Arthur Schawlow habían presentado dicha solicitud y la rechazaron. Con el apoyo inicial de TRG y con su cuaderno notarial como su principal evidencia, Gould luchó contra la concesión de la patente láser de Townes y Schawlow. Después de muchos años de litigios, prevaleció, y en 1977 se le otorgó la primera de las cuatro patentes láser básicas de EE. UU. Que finalmente le concedieron. La industria del láser luego luchó por la concesión de patentes a Gould para evitar pagarle millones de dólares en regalías, pero finalmente prevaleció en 1987.
Durante la lucha legal por las patentes de láser, Gould enseñó en el Instituto Politécnico de Nueva York de 1967 a 1973, y fundó una compañía de comunicaciones ópticas, Optelecom, en 1973. Se retiró de Optelecom en 1985, y fue incluido en el (EE. UU.) Salón de la fama de inventores nacionales en 1991.
