Hefei, romanización de Wade-Giles Ho-fei, anteriormente (hasta 1912) Luzhou, ciudad y capital de Anhui sheng (provincia), China. Ha sido la capital de la provincia desde 1952. Hefei, en el centro de Anhui, es un centro natural de comunicaciones, está situado al norte del lago Chao y se encuentra en una silla baja que cruza la extensión noreste de las montañas Dabie, que forman la división entre los ríos Huai y Yangtze. Desde Hefei hay un fácil transporte por agua a través del lago hasta el río Yangtze (Chang Jiang) frente a Wuhu. Rutas terrestres importantes atraviesan Hefei: este-oeste desde Pukou (frente a Nanjing en Jiangsu) a Xi'an (en Shaanxi) y norte-sur desde Xuzhou (en Jiangsu) y Bengbu a Anqing (ambos en Anhui).
Del siglo VIII al VI aC, Hefei fue el sitio del pequeño estado de Shu, más tarde una parte del reino Chu. Se han realizado muchos hallazgos arqueológicos que datan de ese período. El nombre de Hefei se le dio por primera vez a un condado establecido en el área bajo la dinastía Han en el siglo II a. C. Durante los siglos IV al VI, se peleó mucho por esta región fronteriza crucial entre los estados del norte y del sur; su nombre y estado administrativo fueron por consiguiente a menudo cambiados. Durante los períodos Sui (581–618) y Tang (618–907), se convirtió en la sede de la prefectura de Lu, un título que mantuvo hasta el siglo XV, cuando se convirtió en una prefectura superior llamada Luzhou.
La ciudad actual data de la dinastía Song (960–1279), el Hefei anterior se encontraba a cierta distancia más al norte. Durante el siglo X, fue durante un tiempo la capital del reino independiente de Wu (902–937) y fue un centro importante del estado de Nan (Sur) Tang (937–975 / 976). A partir de 1127 se convirtió en un centro de las defensas de la dinastía Nan Song (1127-1279) contra los invasores Jin (Juchen), así como en un floreciente centro de comercio entre los dos estados. Cuando se fundó la república china en 1911/12, se abolió la prefectura superior y la ciudad tomó el nombre de Hefei.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Hefei seguía siendo esencialmente un centro administrativo y el mercado regional para la fértil llanura del sur. Era un centro de recolección de granos, frijoles, algodón y cáñamo, así como un centro para las industrias artesanales que fabricaban telas, cuero, artículos de bambú y artículos de hierro.
La construcción en 1912 del ferrocarril Tianjin-Pukou, más al este, durante un tiempo convirtió a Hefei en un remanso provincial, y gran parte de su importancia pasó a Bengbu. En 1932–36, sin embargo, una compañía china construyó un ferrocarril que une Hefei con Yuxikou (en el Yangtze opuesto a Wuhu) al sureste y con el río Huai en Huainan al norte. Si bien este ferrocarril fue construido principalmente para explotar el rico yacimiento de carbón en el norte de Anhui, también hizo mucho para revivir la economía del área de Heifei al llevar gran parte de sus productos a Wuhu y Nanjing.
Aunque Hefei era una ciudad de solo unos 30,000 habitantes a mediados de la década de 1930, su población creció más de diez veces en los siguientes 20 años. El papel administrativo de la ciudad se fortaleció cuando el gobierno provincial se estableció allí en 1952, pero gran parte de su nuevo crecimiento se derivó de su desarrollo como una ciudad industrial diversificada. Una fábrica de algodón se abrió en 1958, y una planta generadora de energía térmica, que utiliza carbón de Huainan, se estableció a principios de la década de 1950. También se convirtió en la sede de fábricas que producen productos químicos industriales y fertilizantes químicos. A finales de la década de 1950 se construyó un complejo de hierro y acero. Además de las fábricas de máquinas herramienta y de ingeniería y maquinaria agrícola, la ciudad ha desarrollado plantas que producen aluminio, productos electrónicos y una variedad de manufacturas ligeras. Hefei es ahora el centro político, económico, cultural y de comunicación de la provincia de Anhui. Hay una serie de instituciones de educación superior, incluida la prestigiosa Universidad de Ciencia y Tecnología de China, establecida en Beijing en 1958 y se mudó a Hefei a principios de la década de 1970. Popular. (2002 est.) Ciudad, 1.170.014; (2007 est.) Aglome urbano, 2,035,000.
